在一个山谷的禅房里有一位老禅师。他发现他的一个徒弟很勤快，不管是化缘还是在厨房洗菜。
这个徒弟从早忙到晚。
小徒弟心里挣扎着，眼睛越来越黑。最后，他忍不住来找师傅。
他对老禅师说:“师父，我太累了，可是我还没有看到什么成就。这是什么原因？”
老禅师沉思了一会儿，说道:“把那碗施舍给我。”
小徒弟接过碗，老禅师说:“好，放在这里，你可以拿些核桃来给我填。”
小徒弟不知道师傅的用意，就带了一堆核桃进来。这十个核桃一放进碗里，满满一整碗。
老禅师问小徒弟:“能不能多拿几个核桃放到碗里？”
“我不能接受。这个碗满了。放核桃进去，就应该滚下来。”
“哦，碗满了？多带点饭来。”
小徒弟又送来了一些米饭。他顺着核桃的缝隙往碗里倒，连放了很多米饭进去，直到放进去，开始掉出来了。小徒弟刚停了下来，突然好像意识到了什么:“哎呀，刚才碗还没满呢。”
“现在满了吗？”
“现在满了。”
“你去再拿些水来。”
小徒弟又去打水了。他拿了一勺水，倒进碗里。往里面倒了小半碗水后，这次连缝隙都填满了。
老禅师问小徒弟:“这次满了吗？”
小徒弟看着碗里满满的，却不敢回答。他不知道师傅能不能往里面放东西。
老禅师笑着说:“去再拿一勺盐来。”
老禅师又往水里放了盐，水根本没溢出来。
小徒弟似乎意识到了什么。老禅师问他:“你觉得这是什么意思？”
小和尚说:“我明白了。这说明，只要挤，总有时间。”
老禅师笑着摇摇头，道:“这不是我要告诉你的。”
然后老禅师把碗里的那些东西倒回盆里，腾出一碗空。
老禅师缓缓操作，道:“刚才，我们先放核桃。现在我们倒回去看看会发生什么？”
老禅师先放了一勺盐，然后往里面倒水。装满后，当米饭被放大到碗里时，水开始溢出。当碗里盛满了米饭，老禅师问小徒弟:“你觉得现在碗里还有核桃的空间吗？
老禅师说:“如果你的生活是一个碗，当碗里装满了这些像米饭一样的微小的东西时，你怎么能把你的大核桃放进去呢？”
小徒弟这次完全明白了。
如果你整天忙忙碌碌，那么你有必要想一想:“怎么才能先把核桃放进生活里？”如果生活是一只碗，你怎么分辨核桃和米饭？"
如果每个人都知道他们的核桃是什么，生活将变得简单和容易。我们要先把核桃放进生活的碗里，不然就要在核桃放不进去的米、盐、水这些小事里度过一生。
人生是一个空碗，但应该先放什么？你的核桃是什么？
