太阳能电池板是航天器上的能源装置，太阳帆是航天器。卫星等航天器上的能源有三种，一种是电池；第二，核能发电；第三是太阳能。
太阳能被广泛应用在宇宙飞船上。宇宙飞船上的大多数仪器和设备都是靠电力工作的。太阳能电池板(有时简称为太阳能电池板)是一种将太阳能转化为电能的装置。
它的面积很大，像翅膀一样在飞船两侧展开，所以也被称为太阳翼。有半导体硅片或者砷化镓芯片贴在上面，用来把太阳光的光能转化成电能。因此，太阳能电池板实际上是太阳能电池阵列。
早期飞船上的太阳能电池阵是设置在飞船的外表面。后来由于飞船的动力需求增加，发展成为一个巨大的太阳能电池板，而且这个太阳能电池板的面积在不断增加。
太阳帆是一种利用太阳光的光压进行太空旅行的航天器。太阳帆由阳光驱动。即使我们现在可以做一个很轻的帆，它的加速度还是很慢。太阳帆真正的优势是光压一直存在。不像化学火箭发动机，不消耗自身燃料，工作时间短，成本高。但轻帆可以在经济效益的前提下，继续加速，达到前所未有的速度。
太阳帆具有廉价、灵活、快速的独特优势，在行星探测领域有着光明的前景。太阳帆不仅可以用于火星任务中的运输，还可以直接减速进入金星、火星等星球。如果太阳帆先用火箭送入低轨道，就可以从低轨道上升到高轨道，甚至加速到第二个三分之一宇宙速度，随着太阳光压的加速飞离地球或太阳系。如果帆面直径300米，200多天就可以把一个质量0.5吨的航天器送到火星；如果直径大到2000米，质量5吨的飞船就能飞出太阳系。
