有些人一旦离开故土，到了异地，就可能出现肠胃不适、上吐下泻、浑身乏力、失眠多梦等症状。很多人用水土不服来解释这些现象。关于水土不服，《三国志·武陟·周瑜传》记载“水土不学，病也。”《宋书·卢梭传》也提到，“道理来自于道长，或者说水土不服，药可自愈。”那么，水土不服是什么？
“水土不服”这个说法源于我们祖先的观察。在另一个地方生活后，有些人表现出各种身体不适。当环境改回来，不适问题就消失了。最常见的水土不服症状有肠胃不适、食欲不振、头痛、睡眠不好、过敏反应等。现代科学研究表明，环境的变化影响了人的生理和心理状况，带来了人体内环境，特别是内分泌、人体微生物生态、神经系统和免疫系统的变化和调整。”中科院遗传与发育生物学研究所高级工程师江涛在接受科技日报记者采访时说。
“人从出生的那一刻起，除了肺的表面，几乎所有空气能到达的部位，如皮肤、眼睑、呼吸道，尤其是口腔鼻腔、胃肠道、泌尿生殖道的表面，都会建立微生物生态。这是人体和微生物相互作用、相互选择的结果。特别是胃肠道内的微生物总数与人体细胞数量大致相当，直接影响人的饮食偏好和消化功能。”江涛说，这些微生物的组成和关系是在长期生活中形成的，每个人都是不同的，这与他们的健康状况和饮食有关。比如习惯低纤维饮食的人，肠道菌群中厌氧菌多，需氧菌少，而喜欢高纤维饮食的人，情况正好相反。
“这是一种动态调整机制。当健康状况发生变化，吃了不同的食物，微生物的组成和关系都会发生一定程度的变化。”江涛说，到达一个新的地方后，环境微生物生态发生了变化，饮食的变化影响了原有的肠道微生物，肠道微生态的失衡可能是导致“水土不服”症状的原因。
在肠道菌群可塑性研究中，华中科技大学研究人员揭示了习服症状发生、发展和恢复过程中肠道菌群的变化规律。华中科技大学生命科学与技术学院教授康宁说，一个人到了异地，刚开始吃东西不习惯，会出现各种适应不良的症状，但过一段时间就能适应。在一个不同的地方呆一段时间后，他可以再次习惯它。这就是肠道菌群的双向可塑性。
宁研究团队招募了一个由10名志愿者组成的团队，他们从北京出发，在特立尼达和多巴哥呆了6个月，然后返回北京。研究人员采用高密度纵向采样的策略，收集志愿者的粪便样本，详细记录他们的饮食信息。研究人员通过对粪便样本的高通量测序和相关性分析，发现了人类肠道菌群在长时间跨度内由于饮食变化而发生的动态变化。
“进行越野旅行实验的志愿者肠道菌群之间的转化，通常在一个月内完成。”康宁说，长期改变饮食可以改变肠道菌群，恢复饮食也可以恢复肠道菌群。
发现志愿者肠道菌群的动态变化有特定的趋势，可分为两种类型，可能与志愿者的肠道类型有关。在肠道菌群组成中，还发现厚壁菌门和拟杆菌门的相对丰度在时间轴上表现出很强的弹性，在此期间呈负相关，而变形球菌和放线杆菌的相对丰度也表现出塑性模式。
通过整合志愿者的饮食信息，该研究证实了双向可塑性在很大程度上受饮食调节。在特立尼达和多巴哥共和国期间，志愿者团队的成员消费了更多的西式饮食:鱼类和海鲜、乳制品和精制谷物，这与他们在北京的饮食习惯有很大不同。这些食物消耗量的增加与肠道微生物群落结构的变化有显著关系。
研究团队表示，肠道菌群的双向可塑性模型可以从两个方面对肠道微生物组相关疾病的临床实践具有指导价值:首先，研究指出，对于胃肠道疾病的诊断，应考虑饮食习惯和可能的旅行记录，以提高诊断的准确性。其次，研究建议，在临床实践中，如粪便移植和抗生素治疗，应该需要更长的时间来监测治疗效果，因为肠道微生物群落具有很强的弹性。
其实人体有很强的调节能力。“当然，这种适应能力会因人而异，这和对疾病的易感性是一样的。有些人对水土不服有明显的反应。根本原因是群体中的遗传多样性，尤其是免疫系统。对环境因素变化的反应程度和方式不同的人是不一样的。”姜伟说。
江涛强调，我们应该充分重视水土不服现象，特别是过敏身体不适。我们应该立即采取抗过敏治疗，并找出和记住过敏的原因。如果我们必须回到有过敏原的环境中，我们需要提前预防。反复的过敏反应很可能带来严重的后果，比如哮喘，我们不可大意。(马爱平)
