关于地球上原始氨基酸的起源，有很多观点。一些科学家认为，氨基酸是随着陨石降落到地面的。资料图片
由日本、美国、英国、澳大利亚等国科学家组成的国际研究小组近日报告说，他们在猎户座星云中心发现了圆偏振的红外光，为地球原始氨基酸来自地球以外提供了新的证据。
氨基酸是蛋白质的基本成分，可视为一切生命的种子。关于地球上原始氨基酸的起源，众说纷纭。例如，一些科学家认为，当闪电或陨石撞击地球时，氨基酸在地面上产生。一些科学家还认为氨基酸是随着陨石降落到地面上的。
科学家认为，研究结果支持氨基酸随陨石降落地面的说法，因为这种说法结合猎户座星云圆偏振光的发现，可以解释一个关于生命的重大谜团。
氨基酸有左右两种，就像人的左右手是对称的一样。奇怪的是，构成地球生命的蛋白质几乎都是由左旋氨基酸组成的。
参与研究的日本国家天文台夏威夷州天文台研究员傅表示，这种情况很可能与猎户座星云等发出的圆偏振光有关。
圆偏振光是一种具有圆形振动轨迹的偏振光，分为左旋和右旋。圆偏振光的特殊性质是左旋圆偏振光与右旋圆偏振光分开传播，右旋圆偏振光选择性破坏右旋氨基酸，左旋圆偏振光选择性破坏左旋氨基酸。
根据傅的分析，一种可能的假设是，一群携带氨基酸的陨石受到了猎户座星云等大星云右旋偏振光的洗礼。结果陨石上只留下了左旋氨基酸。这些陨石艰难跋涉，降落在地球上。幸运的是，它上面的生命种子发展成了地球上生命的祖先。由于这是一个极其罕见的事件，可能没有其他种类的生命种子可以做同样的事情。结果，构成地球生命的所有氨基酸都来自那些幸运的生命种子，都是左旋氨基酸。
研究团队中的科学家认为，这一由猎户座星云发出的圆偏振光推导出的假说为地球最初的氨基酸来自地球之外提供了新的证据。下一步，科学家们准备继续观测猎户座星云外恒星正在形成的区域，探索圆偏振光在大型星云中是否普遍存在，以检验上述假说。
