明朝灭亡的时候，号称明朝最强的15万锦衣卫在做什么？他们为什么不拯救国家？
答:在明朝挣扎到彻底覆灭的整个过程中，一向在野史票友中“权力圈”的明皇室“左膀右臂”锦衣卫，表现得很尴尬。
虽然说的是锦衣卫，但后人经常说的，却是令明朝官民失色的“情报工作”。但真正的安全比“情报工作”要重得多。据《明会典》记载，锦衣卫每日“上朝”“访运”都要担任“陪侍”，其“披飞鱼衣，佩绣春刀”的飒爽英姿也代代相传。除此之外，还有很多工作，比如抓贼，惩治罪犯，看守水运，做军事工匠。甚至还有一个大象训练中心，负责给宫殿喂大象。情报工作？那只是锦衣卫里“北镇副使”的事。
的确，在明朝三个世纪的历史中，分量很重的锦衣卫是明朝皇室最亲密的军事力量。锦衣卫的每一个成员都是精英中的精英。就其最“著名”的情报工作而言，锦衣卫在罗志不仅不会冤狱害人，还会悄无声息地干大事。比如明朝景泰年间的“北京保卫战”和万历年间的“抗日援朝战争”，很多保安冒着生命危险为明朝获取一次又一次的重要情报，帮助大明打赢这些国战。
到了明朝中后期，这支传说中的“贴心”而强大的锦衣卫的实力也在不断扩大，人数从明初的五千人飙升到明朝中后期的十五六万人，尤其是明朝的后半个世纪。据明末许多人的笔记，当时各乡镇似乎都“布满了保安”。只要听到有北京口音、衣着考究的人，当地人马上误以为是“遇到保安”，惊慌失措，四处逃窜...
然而，即使有如此“体贴”和“傲慢”的军事力量，在崇祯十七年(1644年)三月十八日夜，李自成的农民军攻破北京时，绝望的崇祯皇帝手里拿着三眼大口径短枪，想要集结自己的心腹力量做殊死一战。崇祯的心腹太监王莲只是冷冷的说了一句“陛下，哪里有兵，快走”——你的梦想是什么，皇帝？你的“心腹兵马”早就跑了。逃命吧。心凉到极点的崇祯，先是把自己的亲生女儿割得不省人事，然后又爬上景山公园，在哀怨和悲哀中上吊，为苦难多年的明朝画上了一个句号。
问题是，在这整个悲伤的场景中，为什么传说中的15万强有力的保安连个影子都没有？大明养了你们几百年了。国难来了，要和李自成打几个回合。
第一个原因是明末号称“十五六万”的锦衣卫成员太多了。
早在明朝中期，明朝军界公认的锦衣卫高薪职位，与早年选贤任能的锦衣卫相比，就成了“注水肉”一样。明朝成化年间，锦衣卫“冗员不断进”。比如你家的孩子，哪怕是个混子，也能弄个锦衣卫“编制”，继续拿高薪混吃混喝。至于安保官员的“跟班”，只要他们拍马的声音大，“编制”就不是梦。普通保安副职千户，就要占用20多个“编制”，基本上拿钱“没啥”。
但相比之下，这些“呆子”设法做一些差事。最后就更不体面了。各级文武官员家属也瞄上了锦衣卫这块“肥肉”。比如嘉靖年间，“阁老”严嵩家的几个孙子，在未成年时就成了锦衣卫的高官。柏杨·洪飞等“明朝名臣”，以及他的子侄都挤进了锦衣卫。很多人都有名字空，只要老人还在家，躺着就能升官。
当然上梁不正，下梁歪。根据许在崇祯年间的启示，京中的保安员绝大多数都是“买来的”，基本都是些以保安员为名敲诈勒索的普通无赖。比如有个叫赵瞎子的流氓，一次向北京的商人勒索2200两银子。为什么这么猖獗？因为按照此时锦衣卫的“规矩”，普通流氓只要拿出二三十万银子，就可以买下一个锦衣卫的“堂帖”，然后就可以胡作非为了。当地政府要给这些人钱，不管他们的管理。
就连明末轰动世界的“苏州五人墓”，也留下了这些“保安”的英姿。当时和我一起坐车去苏州抓人的锦衣卫，都是北京说“花钱买堂贴”的流氓。这个钱不是二三十两，一般是三五百两。花那么多钱买个“锦衣卫身份”，当然得想办法弄回来。所以，你要一路敲诈，“收益几十倍”。每抓到一个人，就“急着赶下一趟”。一次旅行是收入的几十倍，不用着急。
但正是在苏州，这些“保安”玩大了，敲诈太过分了，激起了苏州市民的愤怒。愤怒的苏州人痛打这些小人。一些侥幸逃命的“锦衣卫”被民众割去屁股喂狗，成为这次“出差”的血腥纪念。还有一个叫李国主的“上尉”，他也“买”了他的身份。他这一趟花了五百两银子，却被愤怒的人打死了——五百两，买了个死的。只能说做人不能太有安全感。
综上所述，明朝亡国之前，最上层的“十五万锦衣卫”基本都是“白吃白喝”的纨绔子弟，最下层的则是一群“买堂贴”的地痞无赖。说“流氓军”还是当年“飞鱼服，绣春刀”的英雄形象，实在是让人受宠若惊。指望这样一群人来拯救国家？不反咬一口就好。
第二个重要原因是，在明朝亡国前夕，禁卫军总司令的“乌合之众”就是崇祯皇帝朱由检这样一个糊涂领袖，那就更加堕落了。
崇祯皇帝登基后，一心要下大力气。因为他讨厌文官集团，所以也依赖厂子，尤其是身边的宦官。“贴心”的保安，基本都是几个大太监在吸鼻子。但是崇祯皇帝自己也不明白，明朝末年到底有多腐败，无论是东厂还是锦衣卫。偏偏崇祯皇帝也给了他权力，命令这些人监督官员。
然后雷霆万钧的事情来了，比如崇祯年间的锦衣卫司令吴。在明末各种笔记中，这个人的评语还算不错，做事不算太狠，凡事都保持一条线。但是拥抱金钱是坚决的。每次发现官员的腐败劣迹，人们都是“损人不利己，贪赃枉法”。一、案情泄露给当事人，狮子大开口行贿。只要把钱送到满意，这件事举手就能压下来。那些不给钱或者“给钱不够”的倒霉蛋，都是他查处的。
如此一来，明朝的腐败将会更加肆无忌惮的堕落。在“魏忠贤之乱”的年代，官员行贿只用黄金。崇祯“苦干”几年后，黄金是小儿科，一切珍珠玛瑙开路。卖官买官也被公开。李自成进京前夕，一个掌管京城的六级职位被“炒”到了3200两银子。当然，在当时，谁真的花这个钱买官，那就真的是“浪费钱”了。
明朝的加速覆灭，就是崇祯这样的奇葩操作造成的。至于那些急于受贿的锦衣卫？那就是挖了一个大坑。
这样一群“保安”，就算有几十万，也是几十万只飞蛾。北京破了，当然是鸟兽散。崇祯十七年三月十八日那个悲壮的夜晚，崇祯皇帝被“兵临城下”？一路从李自成的召唤，他最信任的心腹，宦官，一个个卖身投靠。在宫里的太监们跑走之前，有人在墙上写下了“不许叶离开这里”。有人闹了，抢了，分了宫里剩下的二十万两银子。太监们互相串联签名，就等着臣服于新主子。
那天晚上，一个名叫张茵的太监“关心”崇祯，并告诉崇祯，“除非你投降，否则什么事都不会发生”。崇祯劈头一剑，气的砍倒太监倒在血泊中。成为明朝亡国之夜，叛乱的一个缩影。
崇祯皇帝在悲戚中自缢后，他生前如此信任的锦衣卫掌印，是左都督罗，他毫无压力地出卖自己以求庇护。转眼就成了清朝的天津总督，也是清朝历史上第一任总督。它被视为“历史悠久”的皇家卫队，在新王朝“赢得了一份荣耀”。
看过这种堕落的全过程，甚至最后的“辉煌”，或许就能理解“明朝死于厂卫”的感受了:王朝烂得像个染缸，即使像锦衣卫一样“英姿飒爽”，也不能幸免。
相信这是曾经“意气风发”的锦衣卫留下的最有意义的回味。
