从文体上看，《人间故事》属于笔记小说。
《世说新语》是一部记录汉末魏晋时期士大夫言语行为的笔记型小说。
鲁迅在《中国小说的历史变迁》中说:“……从汉末到六朝，篡权时代充满了兴奋和厌世；佛道盛行一时，都讲超脱现世，晋人最先受其影响，于是一批人去修仙，想飞升，于是喜欢吃药。有一群人，想永远醉下去，不问世事，就喜欢喝酒。“自汉代以来，一直为自己所推崇的儒家传统思想的基石逐渐发生了动摇，人们开始寻找另一种精神基础。讲一些玄妙的道理，吃药喝酒，信佛道，任性真诚，成为当时社会精英们追求的时尚，构成了一个多姿多彩的时代。
