长江的源头叫做脱脱。脱脱河接受当曲至青海玉树的河段称为通天河。天河流到川藏交界处，就有了金沙江的名字。在川滇交界处，金沙江做了七个大弯，岷江在宜宾附近被接受，开始被称为长江。从四川宜宾到湖北宜昌，全长1020公里。因为大部分流量在四川，所以叫川江。河流的支流流入三峡，因三峡悬崖峭壁而被称为“峡江”。长江过宜昌后，江面突然变宽，进入两湖平原。这是古荆州之地，所以叫荆江。长江岳阳、武汉接受洞庭湖水系和最大支流汉水后，称为九江或浔阳河。长江在江西接受鄱阳湖水系后，流经安徽境内，称为楚河，因为安徽在古代属于楚国。江流入江苏，靠近镇江和扬州，是著名的长江。
从江源到当渠口(“曲”在藏语中是“和”的意思)，全长358公里，被称为脱脱河，是长江的源头。
从青海省玉树县曲口到巴塘河口，全长813公里，名为通天河。
四川省宜宾市巴塘河口至岷江河口，长2308公里，称金沙江；
闽江口至长江口全长2884公里(荆江切直后航程缩短80公里，为2800多公里)，俗称长江。
其中，宜宾至湖北省宜昌市，因长江大部分流经四川省，俗称川江，全长1030公里。
湖北枝城至湖南岳阳市城陵矶，因长江流经古荆州地区，俗称荆江；
江苏省扬州、镇江及以下河段，因古代有长江渡口而得名。
南京-上海段的别名。
南京-上海段的别名
