《萨利机长》想表达的一个重要主题就是人性的重要性。忽略突发事件引起的恐慌，这是人类最根本的本性，使得计算机模拟的结果毫无意义。这就是为什么伊斯特伍德愿意花时间让一群看似无关紧要的角色占据屏幕，这让我们在每一次重现场景时，无形中更加关心所有参与其中的人。更重要的是，影片希望表达这不仅仅是莎莉队长一个人的故事。同样经历这208秒危机的还有机组人员，一群乘客，甚至还有那对差点躲过航班却不幸登机的父子。这当然是他们的故事。
