红外线疗法的基本功能是产生温热效应。当生物体受到红外线照射时，局部组织的温度会升高，促进毛细血管扩张，血流加快，从而增强物质的代谢能力，从而提高细胞的活力和组织再生的能力。
1)红外线对血液的影响。红外线能深入人体皮下组织。利用红外线进行反应，可以提高皮下深层皮肤的温度，扩张毛细血管，促进血液循环，复活酶，加强血液和细胞组织的新陈代谢，对细胞的年轻化有很大的帮助。还能改善贫血，调节血压。高血压和动脉硬化一般是由神经系统、内分泌系统、肾脏等小动脉收缩、狭窄引起的。当远红外线照射活体时，可以扩张毛细血管，促进血液循环，降低高血压，改善低血压症状。
2)红外线对关节的作用。红外线具有超强的穿透力，直达肌肉关节深处，温暖身体内部，放松肌肉，带动微血管网络中氧气和营养物质的交换，消除体内积累的疲劳物质和乳酸等老化废物，可消除体内肿胀，缓解酸痛。
3)红外线对自主神经的作用。自主神经主要调节内脏器官的功能。人长期处于焦虑状态，自主神经系统不断紧张，会导致免疫力下降，头痛、头晕、失眠、乏力、四肢冰冷。红外线可以调节自主神经，使其保持在最佳状态，上述症状均可得到改善或消除。
4)红外线对护肤美容的作用。红外线能使人体产生共鸣，吸收引起疲劳和衰老的物质，如乳酸、游离脂肪酸、胆固醇、皮下多余脂肪等。，可以通过毛囊和皮下脂肪的活化直接从皮肤代谢，而不经过肾脏。所以能让皮肤光滑细嫩。远红外线的理疗作用可以提高体内热能，激活细胞，从而促进脂肪组织的新陈代谢、燃烧和分解，消耗多余的脂肪，有效减肥。
5)红外线对循环系统的影响。远红外线的全面性和穿透性，是唯一可以照顾到全身无数微循环组织系统的理疗方法。微循环通畅后，心脏收缩压降低，氧气和营养物质供应充足，身体自然就轻盈健康了。远红外辐射引起的体内深层热效应，可以激活细胞，提高组织再生能力，促进细胞生长，强化肝功能，提高肝脏解毒排毒能力，保持内脏器官环境良好，可以说是最佳的防病策略。
6)红外线对眼睛的影响由于眼球内含有较多的液体，对红外线吸收强烈，一定强度的红外线直接照射眼睛可引起白内障。白内障的产生与短波红外线的作用有关；波长大于1.5μm的红外线不会引起白内障。
