当人们看到华盛顿国会山、林肯纪念堂甚至东部各大城市的市政厅等建筑时，总有一种似曾相识的感觉。古典艺术的影响在革命战争期间非常强烈，这在这些新古典主义建筑中得到了体现.....它起源于古希腊，建筑师、思想家、政治家都来自以哈佛为代表的东北大学。
公元1620年，102名英国清教徒乘坐五月花号从荷兰抵达北美的朴茨茅斯。他们缔结的平等、正义、自治的“公约”体现了主权在民的深刻内涵。到1701年，英国已经在现在的美国东海岸从北到南建立了12个殖民地。1732年，佐治亚成为第13个。
17世纪英国在北美殖民时期，移民和教育是两件大事。从1628年到1640年，超过2万名清教徒逃离宗教迫害，其中包括富兰克林、爱默生、霍桑、林肯和亚当斯的祖先。700年前，共有38万英国人、1万-1.5万荷兰人和法国人、近35万黑奴移民北美。
1636年10月，马萨诸塞州地方议会通过一项决议，以英国剑桥的模式建立一所高等学府，这成为美国第一所高等教育机构。1638年9月，一位名叫哈佛的牧师因病去世。他把一生积蓄的一半720英镑和400多本书捐给了这所学校。第二年春天，地方议会通过了一项决议，将学校更名为“哈佛学院”。
693年，美国第二所高等学府威廉玛丽学院在威廉斯堡建立。耶鲁大学创建于1701年。
从1775年到1783年，13个殖民地爆发了反对英国殖民统治的独立战争。哈佛学院自始至终站在同情和支持正义的一边。马萨诸塞州革命的先驱都是哈佛毕业生，包括美国《独立宣言》的起草人之一、美国第二任总统约翰·亚当斯。
1776年美利坚合众国诞生后，哈佛学院向华盛顿、托马斯·杰斐逊、约翰·杰伊(最高法院第一任首席大法官)、亚历山大·汉密尔顿(第一任财政部长)等独立战争时期的领导人授予荣誉法学博士学位。
“先哈佛，后美国”名副其实。它包含双重含义:1。时间顺序:1636年哈佛成立，1776年美利坚合众国诞生。
2.人与思想:迄今为止，哈佛为美国培养了八位总统和三位数的诺贝尔奖和普利策奖获得者；它的校训浓缩为Veritas: Truth，是本真、真实、真理的融合。在哈佛大学，一代又一代的学者在知识、世界、社会、人类的广阔领域里，追求“真”、“真”、“真”成为永恒的目标。
