海的最深处是菲律宾东北部的马里亚纳海沟，也是世界最低点，达到11034米的深度，可以把整个珠穆朗玛峰塞进去。1951年由英国通过声波探测首次发现。
1960年，美国的皮卡德父子利用改装的潜水器“迪利斯特”号进入马里亚纳海沟。下潜到10916米的位置用了4小时43分钟，这个位置已经非常接近世界最低点了。这个记录现在还保持着。根据液体压力的计算公式，深度每增加10m就相当于大气压增加，10,916m的深度约为大气压的1092倍，也就是说潜水器每平方厘米需要承受1.1吨的重量。
普通人徒手潜水5米会感到耳膜疼痛、胸闷。身体素质好的人可以徒手潜到10米左右的深度。这个位置相当于承受了一个额外的大气压。无装备潜水的世界纪录是113米，是由危险的奈瑞在2010年创造的。
同样依靠肺呼吸的帝企鹅可以下潜到200多米的深度。它们在这个深度进食超过20分钟才浮出水面。当它们回到岸边时，体内的氧气含量几乎耗尽。企鹅之所以能屏住呼吸，是因为它们能将大量氧气压缩到肌肉里。
1000米以下叫深海，阳光很难照射到，几乎是黑暗的。生物进化出独特的生存方式，有的进化出长长的触须，依靠触须感知猎物；有的进化了下颚，增加了捕猎范围；其他人进化出了发光装置，可以在黑暗中寻找食物。
在1000米深处，还有一种被人类命名为最丑的鱼——滴水鱼。这种鱼全身没有肌肉支撑，只能靠果冻状的身体控制起伏。它在海底移动缓慢，所以它经常被人们和其他海洋生物一起捕获，导致它们现在成为濒危鱼类。
抹香鲸生活在深海2000米深处。它们以鱿鱼和章鱼为食。抹香鲸的粪便或呕吐物中产生一种叫做“龙涎香”的物质的可能性很小。加工好的优质龙涎香在市场上可以卖到800元一克以上，比同等数量的黄金还要贵。
在3000米深处，水温常年保持在0到3摄氏度之间。这里生活着一种巨型乌贼，最初被认为是只存在于神话中的巨大生物。直到2006年，日本科学家才使用陷阱捕捉到它。
有一种不露面的鱼生活在深海4000米到5000米的深度。它是一种只有嘴，没有眼睛和鼻子的生物。由于深海的巨大压力，生物的姿态会变得非常柔软，在深海5000m以外很难发现任何踪迹。
人类探测到的最深海域的生物是1960年发现的一种比目鱼和虾，大约在海底一万米处。但是，它缺乏图片和相关信息，它只由探测器口述。记录最深的海洋生物是2014年在8145米的深海中发现的一种类似蜗牛的鱼。
除了海洋生物，海洋学家还在马里亚纳海沟10898米深处发现了一个塑料袋和糖果包装纸，表明人类活动已经影响到世界的每一个角落。此前有科学家提出，处理后的核废料可以埋在马里亚纳海沟，但这关系到全人类的安全。国际法已经禁止在海洋中倾倒核废料。
