家庭犯罪的故事往往充满了震撼和沉重的感觉与动荡，跌宕起伏的气氛和传说。比起生活在庄园里的大家族，或者说黑白安逸的犯罪家族，动物界的犯罪家族要粗糙和弱小得多。它没有呼风唤雨的能力，也不知道如何建立一个庞大的犯罪商业帝国。他们更像一个所有人都是罪犯的家庭，而不是罪犯家庭。
冰冷、黑暗、沉重、沉闷，电影《动物王国》本身并没有那么刺激和传奇。也许，这就是一个犯罪家庭到最后的真实面目。为了生存，他们按照弱肉强食的法则与一切力量搏斗，用教科书般的生活带领着身处其中的孩子们，踏入了残酷的动物王国。
主角约书亚的一生本身就充满了波折。母亲吸毒去世，他不得不拨打奶奶的电话，从而回到了一个曾经令他恐惧的犯罪家庭。这部电影聚焦于这个家庭的家庭生活和关系。一种让普通人觉得怪异的氛围围绕着这个家庭，而外婆这个角色是最奇怪的。她是这个家庭分裂状态的代表。她做家务，对儿子爱得很深，整个家庭看起来像一个和睦的普通家庭，没有太多的暴力和勾心斗角。
然而，他们只是一个抢劫贩毒集团。在“教父”的指引下，他们已经成为警方眼中必须铲除的犯罪集团。在这个家庭生活中，外婆对儿子的深情一吻和一家人的欢声笑语，再加上这个家庭之外的邪恶，即将围捕的紧张，形成了一种充满动荡不安的张力，成为这部电影的主线。
约书亚在这部电影中的角色首先是一个观察者。很多时候可以说他什么都没做，和剧情无关，就是见证了这个家的没落。在这部影片中，导演并没有对犯罪和死亡给予太多艺术化、戏剧化、浪漫化的处理，而是让死亡突然、无望、现实地降临。突然，有说有笑的家人有的死了，有的被抓了。这个家庭的突然崩溃，让约书亚的焦虑和纠结更具戏剧性和感染力。
“教父”是影片的一个中心人物，体现了“动物”二字。如果说奶奶在一个丛林法则的动物世界里表现出了“虎毒不食其子”般的亲情，那么《教父》则表现出了更多的优胜劣汰的残酷。他外表冷酷，笑起来杀气腾腾。为了家人的利益，或者更确切地说是为了自己的利益，他可以做任何事情，甚至在必要的时候杀死家人。
另一方面，另一边的警察并没有表现出正义一方的高贵，但他们有着相似的利益驱动的逻辑，他们也有着猎取动物的本能。于是，约书亚成了最痛苦的中间人，成了各方都想争取或摆脱的工具，各方都摆出“我对你好”的姿态，试图拉拢孩子。然而，他们没想到的是，弱肉强食下的行动标准，以及最终外化的行为，只能是动物世界里的一堂狩猎课，在这堂课上，狮子教会了幼崽们，约书亚很快学会了这一切，学会了面对猎物的饥饿、观察和隐忍，并在影片的最后，以一个突然的镜头和又一个突然的死亡，宣布了自己在动物王国的成人礼。
《动物王国》是一部充满悲剧色彩的犯罪剧。沉闷，让人失去耐心。同时，它又有着沉闷中反映出来的躁动不安，一切都在沉闷地进行着。围捕和突围的双方暗中较劲，形成焦灼的局面，让约书亚的命运更加扑朔迷离。也正是在这种沉闷中，爆发出来的情绪更有冲击力。约书亚的最后一次爆发闻起来像是死在了一片死寂中。灾难过后，他知道如何生存，没有怜悯，没有幻想。他拥抱了被他的行为惊呆的祖母，这位祖母之前为了家庭的利益试图让约书亚沉默。这个拥抱充满了讽刺。但是，看完整部电影，你会觉得
