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柏杨说的没错，因为相比元朝，明朝确实是对中国传统文明的降维。至于这个降维是什么，简单来说，明朝打断了中国传统文明从农业文明向工商业文明升级的进程，把中华文明带回了农业文明。
其实这与蒙古帝国较早接触中亚的伊斯兰文明和欧洲的工商业文明有关，因为这两种文明的共同点是社会发展依赖于工商业和民间自治力量，可以节省行政成本，提高工作效率。
但这为元朝后来的结局埋下了祸根，因为元朝过于依赖民间自治力量，导致元朝在当地的控制程度很低，在当地对元朝的权威缺乏尊重；与此同时，元末的各种自然灾害，加上瘟疫，导致元朝赖以生存的民间自治力量遭到破坏，继而被各种反王势力所填充。元朝甚至混到了要看地方脸色的地步。
所以朱元璋在总结元朝兴亡的教训时，认为元朝亡了就宽了。再加上明朝建立后，儒家集团抬头，掌握了绝对的话语权，所以对元朝进行了反击。
表现可以从以下几个方面看出来，而且不管怎么看都是一个自闭的明朝。
在政治上，明朝君主在专制之前得到了加强。因为元朝的帝制不是中央集权的，也是分权的。于是，朱元璋收回了地方权力，废除了朝廷的宰相制度，让君主直接面对文官制度。
经济上，明朝破坏了国内工商业和自由贸易，小农经济在空之前得到加强。在自闭的农业文明看来，工商业和自由贸易带来的财富必须由朝廷控制，所以明朝一直在打击工商业，破坏自己的自由贸易，导致工商业的衰落。
由于工商业的衰落，明朝不得不从田赋中获取财政收入，所以明朝的田赋是元朝的9倍。同时明朝制定了严格的控制人身自由的政策，老百姓从动物变成了植物。
所以明朝是中国历史上最受欢迎的朝代，没有之一。
社会上，明朝通过户籍制度，以及阶级固化，达到控制人身自由的目的。根本目的是让老百姓老老实实缴纳巨额土地税。前面说过，明朝的田赋是元朝的九倍。为了稳定税源，就要防止人口流动。于是，湖北这个老百姓，就成了和土地绑在一起的植物。正因为如此，农业剩余人口无法转移，给明朝百姓造成了巨大的经济压力，也导致了明朝无法解决的流民问题。
同时，由于沉重的土地税，老百姓付出了大量的金钱去做大户人家的奴隶。明朝资料显示，几乎所有的大家族都有数千仆从，因为明朝的士绅贵族有不交税不吃饭的特权，加剧了明朝的阶级矛盾。
不然明朝怎么会枪毙李闯王？
同时，由于户籍制度，工匠和士兵世世代代无法摆脱国籍，成为国家的奴隶，使工匠和士兵失去了职业身份和劳动热情，因此明朝在技术和军事上也出现了退化。
比如明初，明朝步兵抵挡不住燕逆的数千蒙古骑兵的冲击。
火器方面，明朝也吃了元朝的旧都，唯一的进步就是扩大了火门炮。
甚至在明朝初期，配重投石机就被遗忘了，明朝所有的投石机都退化为手拉投石机。
当然，不仅是军事技术，明朝的农业技术和手工业也没有比元朝进步。就连青花瓷的技术也变质了，因为现在的藏家都把明代的青花瓷叫做体积大，色泽鲜艳。主要原因是明朝的青花瓷太粗糙，直到清朝，中国的青花瓷才恢复到元朝的水平。
同时，在法制方面，明朝也比元朝落后。
据《中国历代刑名》记载，元朝禁止官府对犯人用刑，所以要用情与理让犯人认罪。但明朝不仅恢复了酷刑，甚至还进行了创新。
《春明梦》和《草木子》中也有同样的记载:
世界各地的死囚，他们的审判已经决定，将不会受到惩罚。他们都是老死的。自从秦王伯颜从世上的死囚区被释放出来，他就开始接受刑罚。所以，在过去的七八十年里，他从未被杀，当他看到一个死人的头时，他惊呆了。可以说，李园是韩海的春天教育。
这无异于变相废除死刑，但在明朝又全面恢复。用日本人的话说，明朝残酷暴虐。
与此同时，明朝时期来到中国的西方人，在马可·波罗的游记中找不到任何赞美。拉达、利玛窦、卢日满基本上都是对明朝的负面评价，而卢日满在帮助南明抵抗清军的同时对满人大加赞扬也很有意思。而且拉达还说，4000到6000名西班牙士兵，有了完备的武器和后勤支持，就可以征服明朝或者他们想征服的省份。
也许这正是郭德纲所说的:明朝有250个皇帝。同时，提督刘亚洲也在《再祭沈嘉》中评论明朝:
明朝是中国历史上最坏的朝代。朱元璋家族有最不要脸的基因。
所以，要说明朝有多黑暗，只可惜中国文明在元明时期退化了。
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