相声的语言特点是通俗易懂，生动活泼，朴实含蓄。相声中搞笑的艺术语言叫“包袱”。这是相声演员使用的术语。其实和笑话、噱头的意思一模一样。应用中有“绑行李”和“摇行李”的过程。一般一两个“包袱”就足够讲一个笑话了。一场相声至少要有四五个“包袱”，否则很容易暖到最后，影响表演效果。从段子到相声的过程，是一个不断丰富内容，不断增加“负担”的过程。比如由侯编导表演的vs，有近3000字，而原来的段子只有300多字。传统相声中很多歌曲都是从小“垫词”发展而来的。相声的主要艺术手段是笑。所以，不可能是没有“包袱”的相声。笑，应该是褒贬的笑，爱恨交织的笑。让笑声感受到兴奋、启发、唤醒和警醒。你不能只是笑着玩。笑话在本质上是珍贵的。我不是故意讲笑话的，是笑话逼我的。写相声和说相声也是如此。除了正确的创作态度，还需要掌握一些基础知识，不断探索“负担”的规律，用自然健康的笑声丰富人们的精神生活。“包袱”应该是从相声中的一些搞笑喜剧因素产生的。它必须真实地反映生活，运用简洁概括的语言、巧妙安排的结构、背靠背的情节等多种手段，产生艺术效果。“包袱”必须搞笑而不低俗，幽默而不谄媚，出人意料而又合情合理，脱颖而出，给人以美的享受。同时，演员要善于标新立异，不墨守成规。相声在整理“包袱”时，要善于借鉴传统技艺，不断推陈出新，适应时代需要。形成“包袱”的方式很多，最主要的有重复、否定、反常、错觉、双关、夸张、打断、曲解、谐音、争论。车尔尼雪夫斯基说:“笑是一团火，它能燃烧一切肮脏的东西。”这就是相声“包袱”的作用。艺术结构一段完整的相声由四部分组成，分别是垫词、瓢柄、正命、底。“垫话”是开场白。它的形式多种多样，但作用都是一样的，那就是吸引观众，稳定情绪。有些垫背的话就像和观众聊天。聊的内容是心里话，艺术术语是“题外话”，为了博取一笑，这样更方便变成“内话”“活话”。新相声中的“垫词”多为“内词”。“瓢把”是从“垫话”到“积极生活”的过渡。“底”，又称“救底”，是一段相声的结尾。这个“底”无疑是最强的“包袱”，把整个相声推向高潮，以笑声收尾。
