鲁迅称赞《儒林外史》高超的讽刺艺术，说:“没有贬义的话，但感情是假的。巧妙选择真诚的词语也是一个很难攻击的词语。”
①《儒林外史》的讽刺艺术特色。
吴在《儒林外史》中运用讽刺手法是对中国小说发展的一个突出贡献，其讽刺特色主要包括:
(1)关注城外人物。
②反讽的对象是真实的、普遍的。
《儒林外史》通过精确的素描写出了“普通”、“开放”、“不足为奇”。
③通过不和谐的人和事进行优雅而尖锐的讽刺。
(4)悲喜交融的审美风格。
(2)《儒林外史》的讽刺艺术特征对中国古代小说发展史的影响。
总之，吴在《儒林外史》中对讽刺艺术的运用是对中国小说发展的杰出贡献。他以讽刺作家的心态对现实生活有着深刻而独特的观察和感受。他从现实生活中，特别选取“或一群人或一面真相”这种充满喜剧性讽刺的，用白色描绘出来的。《儒林外史》将中国讽刺小说提升到与世界讽刺名著同等的地位，这也是吴对中国小说发展的巨大贡献。
