湖南因部分地区位于洞庭湖以南而得名“湖南”。湘江是湖南省最大的河流，贯穿全境，简称“湘”。省会在长沙。湖南省位于长江以南，中国东南腹地，属于长江中游。东邻江西，西接重庆、贵州，南接广东、广西，国土面积21.18万平方公里，占全国国土面积的2.2%，在全国各省市中排名第10，在中部排名第1。
辖122个县(市、区)，其中自治县7个。2013年末常住人口6690.6万人，居全国第七位。有汉族、土家族、苗族、侗族、回族等50多个民族，少数民族占总人口的10%。湖南自古就种有芙蓉，五代时被誉为“新风千里荷国”。故又有“莲花之国”之称，又有“唯楚有才，兴于斯”之称。
