东方不败失败的原因不是因为他的武功不够高，而是因为他的地位和为人处事的方式。
东方不败是《笑傲江湖》中的经典配角。他的受欢迎程度甚至高于男女主角令狐冲和任盈盈。很多没看过武侠小说的人不知道令狐冲是谁，但他们可能听说过东方不败。
东方不败，原名东方生，是日月神道教雷锋堂的副香主。他受到任我行的赏识，被提升为副领导人。为了权力、地位和自保，他囚禁了任我行，并成功地登上了领袖的宝座。经过练习任我行传下来的葵花宝典，他的武功变得出神入化，无人能敌，所以他改名为东方不败。
东方不败最终失败的根本原因只有两个。
第一，他的立场和行为决定了他的不受欢迎，一定没有好的结局。他成为教主后，虽然一心修炼，正邪两派大规模冲突被制止，但他错误地信仰杨莲亭，在日月神道教内部搞个人崇拜和集体惩罚，排斥异己，甚至毫不犹豫地杀害了一起战斗多年的兄弟，就因为得罪了杨莲亭。他在日月神道的高压政策下已经渐渐失去了人心。他的失败可以归结为他代表恶，自古恶人的下场不会太好，也可以归结为他没有看清自己的定位。对一个人来说，整个太阳、月亮和宗教都不再站在他的一边，这就是为什么任我行在杀死他后可以迅速夺回权力。
第二，他的失败在于他不具备成为猛男的必要条件，就是太健忘。练完葵花宝典，我开始喜欢杨莲亭，把他当成我的另一半。有情有义是非常好的个人品质，但在东方不败的位置上，这种品质却成了制约进一步发展的最大因素。东方不败最终的失败在于他的弱点被令狐冲和任我行看到，他对杨莲亭的感情被用来击败他。
虽然东方不败名声在外，崇拜者众多，但本质上，他是一个标准的反派。在传统武侠作品中，反派的结局几乎都是注定的。更何况作为反派，他是没有资格的，有明显的人性弱点。有了弱点，武功有什么用？
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