简单来说，就像中国传说中的黑白无常和颜的关系。古希腊神话中的冥王叫哈迪斯，是众神之王宙斯的弟弟。当宙斯和其他新神打败泰坦时，宙斯、波塞冬和哈迪斯通过抽签来划分世界。结果哈迪斯被吸引到冥界，成为冥界的守护者，掌管整个冥界。
哈迪斯除了管理冥界，也是农业神的一部分，掌管土地收成和地下的财富，因此被视为财神。古希腊人认为直呼哈迪斯的名字会导致死亡。一般来说，他被称为冥王星，意思是“财富”。有一个神话说:
伟大的英雄赫拉克勒斯死后升天。在天空中，他遇到了所有的神，都彬彬有礼地打招呼，唯独忽略了哈迪斯。宙斯问赫拉克勒斯为什么。赫拉克勒斯说:“因为哈迪斯是一个不公正的神，我在地球上的时候总是看到他和强大的人在一起。”
[哈迪斯]
显然，这里突出的是哈迪斯作为财神的定位。因为死亡对所有人都是平等的，赫拉克勒斯指责哈迪斯“不公”。不可能是死亡的方面，而是财富的方面。强者总是越来越富，而弱者总是越来越穷。
回到哈迪斯，作为国王，哈迪斯不可能事事亲为。就像中国冥王手里有很多鬼一样，冥王也有掌管不同事务的小神，比如冥界的看门狗冥府守门狗卡戎，冥河上的摆渡人，审判者:阿科斯，弥诺斯，拉达螳螂等。死亡之神Thanatus就是这些神之一。
他是塔纳托斯夜晚女神尼克斯的儿子，睡神许珀诺斯的兄弟。他的职责是唤起灵魂。关于塔纳托斯外貌的神话很少，只有一个，在《西西弗斯的故事》中。
[塔纳托斯]
西西弗斯是科林斯的国王。他生性诡计多端，做了许多伤天害理、触怒神明的事。因此，宙斯命令塔纳托斯去勾住西西弗斯的灵魂。结果西西弗斯反而把塔纳托斯关进监狱，导致世界上很长一段时间没有人死去，阴阳平衡被打破。宙斯不得不亲自干预，命令西绪福斯释放塔纳托斯。当然，塔纳托斯出来后，西西弗斯是第一个死的。
塔纳托斯的信仰区主要在斯巴达。雕塑中的形象是一个背上长着翅膀，手里拿着火炬的美丽少年。有些人会把塔纳托斯和赫尔墨斯混淆。赫尔墨斯是众神的使者，也负责将死者的灵魂引向冥界。
用弗洛伊德·塔纳托斯的名字来指代死亡的欲望。
