科威特的王室没有沙特阿拉伯那么大，也没有卡塔尔和迪拜那么“招摇”，这是因为它尴尬的地理位置，被奥斯曼人和英国争夺的近代史，以及1990年被萨达姆·侯赛因吞并为伊拉克第19个省的不堪经历。
科威特位于海湾三国的交汇处，地理位置比较尴尬。科威特面积1.78万平方公里，人口405万(2016年)。西部和北部与伊拉克接壤，南部与沙特阿拉伯接壤，东部与伊朗隔海相望，海岸线长达290公里。
境内遍布沙漠，平坦中点缀着低矮的丘陵，没有山川河流湖泊，地下淡水贫乏。科威特靠近阿拉伯河入海口，位于海湾到伊拉克的要道上，有很好的天然良港，海滩和珊瑚礁很少，地理位置优越。
相比岛国卡塔尔、巴林，半岛国家阿联酋、阿曼从地区大国的地理位置上“挣脱”，科威特有被“捏”的感觉。周边国家既有阿拉伯世俗，又有君主国和强大的波斯，“高调”不会有好果子吃。
沙巴王室在这方面根基不深，隐忍有利于统治。
在这段历史里，是一片野心家鄙视，凡人趋之若鹜的不毛之地。古巴比伦、希腊、马其顿曾经放牧过土地，阿拉伯帝国曾经成为贸易港口。
16世纪初，它在奥斯曼帝国境内，因其地形轮廓，人们称之为“小霍恩”(Gulein)。18世纪40年代，控制该地区的部落修建了堡垒，成为征服北部内陆的粮库和武器库，科威特因此得名——“小堡垒”。
1710年，原本居住在阿拉伯半岛内陆的沙巴家族移居到这里，成为真正的定居者。756年，家族族长建立了科威特酋长国(在奥斯曼领土下，没有完全独立)，称之为埃米尔一世，现在已经传给了第15任埃米尔。
1871年，奥斯曼调集大军攻克沙特，科威特派出两军相助，酋长被奥斯曼授予中校头衔。巴格达总督曾在日记中写道:“科威特距离巴士拉60海里。它的居民是穆斯林，有6000个家庭。它不隶属于任何政府。”此后，巴士拉对科威特虎视眈眈，但因英国干预而放弃。
1899年，英国与科威特签订排他性秘密协议，坚决拒绝除英国以外的任何国家染指科威特，科威特这个酋长国成为英国的保护国。1902年，科威特被巴士拉支援部队占领。1904年，英国正式向科威特派遣政治代表，开始殖民化。1913年英国与奥斯曼关于科威特地位的海湾协议自相矛盾，确认其在奥斯曼领土内，实际上承认了英国在科威特的地位。
自20世纪30年代以来，英美军队控制了科威特的石油权。1946年，二战后，科威特第一艘出口原油的船驶出波斯湾。1961年6月，英国废除了1899年的《英德协议》，使科威特恢复了完全独立的地位。
伊拉克对科威特的主权要求不是萨达姆·侯赛因一时兴起提出的。1989年，科威特遭遇“国家大灾难”，奥斯曼帝国在一战后崩溃，科威特已不在土耳其之下。与此同时，伊拉克王国诞生并接受了英国的委任统治。伊拉克声称科威特仍然是巴士拉的一部分。
除了前者断断续续的领土和主权要求外，伊拉克与科威特的争端还有160公里未确定的边界，这再次“利用”了科威特的油气地质。该区三个超大型含油构造延伸至两国边界，呈盆地状，位于盆地壁上的伊拉克油田流向盆地底部。此外，科威特的石油生产设备技术先进，储量多年居高不下。
1990年8月2日，10万伊拉克军队入侵科威特，该国被征服。当时，“八大君主”法赫德亲王和他的次子勇敢地抗击敌人温德尔·迪金森宫。同月，伊拉克宣布科威特为其第19个省。
1991年1月17日，海湾战争打响，历时6周，地面持续100小时。伊拉克惨败，科威特光复写入世界史。在最近长达7个月的大灾难中，12，000名科威特人死亡，40万人流离失所，全国950口油井的70%被纵火烧毁，各种损失高达600多亿美元。
支撑石油王室乃至国家的，是科威特对海湾兄弟的“宣传”一样的有钱。
科威特海湾是唯一一个在非石油工业方面没有任何成就的国家。好在国库扎实。2014年年中，财政储备为5480亿美元，其中1490亿美元来自国家储备基金，3990亿美元来自下一代发展基金，足以保证唐珂公民享受从摇篮到坟墓的保障体系。
根据英国经济学人智库的全球宜居城市调查，科威特城在阿拉伯世界排名第三(仅次于迪拜和多哈)；根据分行国际银行的统计，其国家购买力为8.8万美元/年，居世界第三位；根据波士顿咨询公司的世界各国财富报告，科威特百万(美元)富裕家庭的数量在海湾地区排名第二，在世界排名第五。全国9%的家庭，也就是9.9万户，都是百万富户。2016年，该部门实现国内生产总值1140亿美元，预期寿命为74.6岁。
养尊处优，有利有弊——居民健康。《柳叶刀》医学杂志2014年对188个国家1980年至2013年出生的年轻人的调查显示，科威特的肥胖率位居世界前列，也是海湾地区最高的，达到45.5%。面对该国74%的人超重“世界最高”的事实，科学、卫生和福利大臣轻描淡写地解释说:“人们收入不错，食物充足，而且也不太贵。最重要的是，人不怎么运动……”
