《江湖儿女》讲述了斌哥和乔乔的爱情故事。斌哥因发号施令遭到报复，乔乔在关键时刻出手相救，被判入狱五年。出柜后，斌哥拒绝了乔乔，两人的爱情也就此终止。故事的最后，他们之间没有爱情，只有友情。
“我们是什么样的人？江湖上的人。”多年以后，这句承诺的对话在乔乔口中变成了“你不是江湖人，你不懂”，最后成为了乔乔和斌哥互相离开的理由。
在《江湖儿女》的结局中，斌哥主动离开了乔乔。节目的最后一幕是乔乔沉默地背对墙壁，观众无法通过监视器知道乔乔在想什么。斌哥和乔乔的爱情故事以悲剧告终。
关于这个结局，合理的解释是廖凡的离开源于一个男人的自尊或者自卑。导演给了一个很好的解释。他没有离开，而是重返江湖。
