2008年奥运会，美国梦之队8成功救赎，重新夺回世界冠军头衔。当时的美队由科比、詹姆斯、基德等人领衔，韦德、安东尼、保罗、霍华德为猛将。
然而，那届的名单还包括布泽尔，普林斯，里德和其他不是一线明星的球员。其中里德挤掉了刚进NBA的杜兰特。为什么？
八大梦之队需要合适的功能型球员。在经历了2002年、2004年、2006年的失败后，美国梦之队痛定思痛，开始研究失败的原因。他们没有集中精力积累明星球员，而是根据时代的发展选择合适的球员。最开始的几次失败都是因为球队缺少稳定的射手，而雄鹿球星里德在当时就是这样一个厉害的球星。
梦之队8号有很多持球手，比如保罗，基德，詹姆斯，他们都能持球，但是射手还是比较少的。像安东尼、科比这样投篮精准的球星已经是神射手了，老k也考虑到了这种情况。带上当时联盟最佳得分手和最佳射手的里德，可以为夺冠增加一份保险。
年轻的杜兰特还是缺乏核心能力。每个入选美国队的明星都有自己的看家本领。但是，刚进联盟的杜兰特天赋异禀，但无论是体力还是投篮命中率，都无法和巅峰时期的自己相比。当时的超音速让杜兰特可以无限开火，锻炼自信心。杜兰特第一赛季的三分命中率只有25%，显然达不到k教练的要求，相比之下和里德在一起更有保障。
或许正是因为这个原因，没有入选的杜兰特更加努力。这个决定激励他更快成为联盟顶级球星，于是第二个赛季进步神速，场均25分。第三赛季直接加冕得分王，直接成为美国队在国际赛场上的杀手锏，12连冠，16连冠。
总的来说，08年的杜兰特还没有达到美国篮协和K教练的预期，而里德是更好的球员和射手，所以杜兰特输给里德很正常。毕竟当时的美国还没有完全的夺冠把握，所以要做到阵容万无一失。
