刘基(1311-1375)，原名博文，明代著名的军事家、政治家、文学家。朱元璋多次称他为“我的卵巢”，他在民间被视为和诸葛亮一样的“神”。民间还有一种流行的说法是“诸葛亮天下三分，刘伯温一统天下”。虽然一个王朝的建立不能单靠个人的力量，但刘伯温确实为明朝的建立做出了贡献。在对元作战中，明军多次处于被动地位。好在刘伯温审时度势，出谋划策，化险为夷。
他不仅军事才能高超，文学造诣也很深。所有的金玉良言，如“除了金子什么也没有，但什么也没有失去”，“赏下有勇夫”，“没有什么可希冀的”，都出自他的作品。与宋濂、高启并称为“明初三大诗人”。更难能可贵的是，他刚正不阿，不勾结小人，不奉承皇帝，只想问心无愧。但是，这种“光明正大”在朝廷上是没有立足之地的，更何况朱元璋除了马皇后，从来不信任任何人。马皇后送刘伯温“一梨两枣”，刘伯温为什么要退？原因是什么？
如果要选出中国近千年来权力最大的女王，马皇后肯定排在前三。马皇后从小就博学多才，慷慨大方。与朱元璋结婚后，不仅温柔贤惠，荣辱与共，还经常帮朱元璋排忧解难。即使当她成为女王，她仍然记得过去，朴实无华，对别人很好。她和朱元璋的感情很深，朱元璋基本上听了她的大部分建议。可以说，如果没有马皇后，朱元璋的刀下冤魂会多得多。正是在马皇后的“有意保护”下，刘伯温才得以保全性命。
首先，我们要理解马皇后给刘伯温“两个枣一个梨”的用意。也就是说，枣是“早”的，梨是“离”的，所以马皇后要刘伯温早走。前面说过，刘伯温是明朝的第一谋臣，作为新建立的王朝，需要他为皇帝出谋划策，解决问题。为什么马皇后想让他早点离开？更何况，马皇后是一个讲道理的人。她这葫芦里卖的什么药？
其实原因只有一个:朱元璋有杀刘伯温的心，马皇后劝不动他。如上所述，朱元璋是马皇后非常亲爱的人。既然她不能要情，唯一能留住刘伯温的办法就是让他早点离开。虽然离开的原因很简单，但是朱元璋为什么要杀刘伯温呢？毕竟他曾经非常尊敬这位谋士，称他为“老先生”。
这要从朱元璋征伐土地的时候说起，从龙湾之战到救援安丰。朱元璋想到了，刘伯温也想到了。朱元璋没有想到的，刘伯温还是想到了。而当韩林儿遭到攻击时，刘伯温总是劝朱元璋不要“出手相救”。从此，朱元璋害怕有一天刘伯温也会这样对他。所以一开始只有刘伯温被封为伯爵，他的薪水是最低的。
另外，自古以来朝廷就有党派之争，明朝也不例外。明朝初期，有两个集团，淮西和董哲，分别由李善长和刘伯温领导。两派一直针锋相对，刘伯温说话太直接。很多人开始在朱元璋面前说刘伯温的坏话。不久，朱元璋起了疑心，就请刘伯温前来谈话。
朱元璋问刘伯温谁是取代李善长的合适宰相。这一点在《明史·刘基传》中有记载:基本说法:“善于汲取过去的教训，可以调和将领。”毛说:“这不过是想害你，而你是土地。”？我是一个绅士。”他顿了顿，又说，“像柱子一样容易，还得弄根大木头。如果那捆小木头是它，而且它被盖住了。“和良长，皇上想要杨燹。如果体质好，基础就无从谈起。他说，“宪法有相，但没有相。夫丞相，捧心如水，以正义为衡，而与己无关者，宪法非也。”皇帝问汪广洋，说，“这比宪法更肤浅。”胡又问，道，“比如说，我怕开车。“后弦、杨光和魏勇都输了。”皇帝说:“我和你一样好，先生。”他说:“我病得太重，太恶，受不了琐碎，所以感恩。世上本无人才，明主慎谋。目前，人们还没有看到它。”
这次谈话可谓如履薄冰，直接决定了刘伯温的命运。朱元璋提出了五个宰相人选，包括淮西集团、与刘伯温关系密切的人、刘伯温本人。很多人经常被自己打败。刘伯温巧妙地回答了他对其他候选人的看法，但他自己的说法毁了他，是致命的。朱元璋和他决裂了。其实如果我们是朱元璋，可能会生气。我们可以模拟一下朱元璋的心理:“我让你做丞相，是看得起你，你还是不当。你是不是看不起宰相这个位置，想坐老子的龙椅？说今天没有人有资格当丞相，你以为我离不开你刘基？”刘伯温的“直言不讳”确实很容易让人产生这种误解，但实际上，或许他只是单纯地觉得自己有做宰相的能力却没有这个气魄，又或许他觉得朱元璋想不到他是在故作谦虚，故意找一个自己的缺陷来推脱。
看似与朱刘的矛盾由来已久，但笔者认为刘伯温的隐退不仅是他将死的客观原因，也是他对朝廷失望的主观原因。他一直遵循的原则是“凡事皆大欢喜，问心无愧”，但他发现，即使问心无愧，也会被人猜中，被人算计，为什么还要执着于此呢？或许当马皇后送他枣梨的时候，他就知道朱元璋不会放过任何人，隐居山林或许是他最好的选择。
