说到史书，首先想到的是司马迁的《史记》。当然，这里说的不是《史记》，而是另一部史书——《后汉书》。
《后汉书》是二十四史之一，与《史记》、《汉书》、《三国志》并称前四史。它是由南宋的叶凡编撰的。
《后汉书》记载了从东汉光武帝建武元年，即公元25年，到东汉献帝建安二十五年，即公元220年，共195年的历史。
南朝宋代史家叶凡以《汉书·东观史》为史料依据。吸取各家之长，重新整理编纂了《后汉书》。历史的齿轮向前滚动，进入唐朝。曾经流行的《东汉历史》被《后汉书》取代。后来，叶凡的《后汉书》成为研究东汉历史的基本依据。
《后汉书》的一个特点是其内容反映了敢于揭露黑暗政治、歌颂正义的行为。同时也揭露了剥削人民的权贵。当然也表彰那些刚正不阿，不畏权贵的人。
《后汉书》中还有其他特色，如在《后汉书》中的《后汉书》中，在《后汉书》中的《后汉书》中，在《后汉书》中的《后汉书》中，在《后汉书》中的《后汉书》中，在《后汉书》中，在《后汉书》中的《后汉书》中，在《后汉书》中的《后汉书》中，在《后汉书》中，在《后汉书》中增加了《后汉书》记载了尹丽华、郭、窦皇后等皇后事迹的《后汉书》。(《史记》和《汉书》都把皇后列入了亲属传记，当然吕雉除外。)
同时在《后汉书》中增加了党鹄传、正史传、文远传、杜宪传、方舒传、益民传、列女传等。因此，叶凡是第一个在传记史书中为女性写传记的历史学家。(《列女传》最早始于西汉的刘向，叶凡在九香的影响下增加了《列女传》)
《后汉书》体现了肯定皇权秩序、赞美忠孝仁义等儒家正统思想，这也是该书的基本理念和内容。或许这也是可以定位为正史的因素之一。当然，除了对儒家道统的描述，还有对佛教思想的排斥。
在《后汉书》中，叶凡新增加的七部传记，除党鹄传外，对后世史家影响很大，多为后世史家所用。
