它是珊瑚亚门珊瑚亚纲的海洋无脊椎动物。
珊瑚是地球上最古老的海洋生物，出现于近5亿年前。珊瑚是一种海洋圆柱形腔肠动物，在白色幼虫期自动固定在祖先珊瑚的石灰质骨骼上。珊瑚是珊瑚虫分泌的外壳。
珊瑚的形象像树枝，所以常被误认为是植物。从生物学的角度来看，珊瑚是一种动物，由无数微小的珊瑚虫聚合而成。珊瑚是一种腔肠动物。它很小，往往只有几毫米，形状精致，颜色漂亮。它分布在温度高于20℃的赤道及其附近的热带和亚热带地区。
珊瑚色泽鲜艳美丽，可作为装饰品，药用价值很高。
