巅峰时期的霍华德是可以替代詹姆斯的，防守统治力根本不算太强。然而，即使在巅峰时期，他每遇到一个人，都是苦不堪言，那个人就是中国的姚明。
当时球迷们还有一句俏皮话——姚明吃饭睡觉都在玩魔兽世界。每次姚明遇到霍华德，不仅数据不错，而且总是让霍华德打得异常卖力。
霍华德把姚明视为天生的劣势。
首先从技术特点上来说，因为姚明身高2.26米，这是一座身高2.08米的霍华德无法跨越的大山。如果霍华德进攻技术好，可以更好的面对姚明，但是他是有名的技术糙哥，所以霍华德总是在姚明的防守上吃亏。
其次，霍华德对姚明的防守策略本身就有问题。其他内线球员在防姚明的时候选择围前防守，然后让队友包夹。但是霍华德防姚明的时候去一对一顶防，身高无所适从。然后去和姚明一对一顶防，然后姚明翻身跳投或者勾手。霍华德只能看球，不能干涉。
霍华德一共和姚明交手9次，其中霍华德带领球队只赢了2次，而姚明赢了7次。个人数据上，霍华德对姚明场均只有12.2分9.8篮板1.7盖帽1.3抢断，投篮命中率也只有45.1%。对于一个传统的超级中锋来说，这个45%的投篮命中率真的很低。
而姚明，在与霍华德的9次交手中，场均23.6分10.4篮板1.2助攻0.7抢断2.1盖帽，投篮命中率高达56.1%。
就个人数据和战绩而言，姚明真的是霍华德的克星。值得一提的是，在与姚明的9次会面中，霍华德单场仅得21分。
