不高兴的媒体拿姚明和自己比，用中文嘲讽姚明奥尼尔和姚明。他们都是NBA历史上最伟大的中锋，也是非常好的朋友。但其实一开始他们的关系并不融洽，尤其是2002年选秀前后。各大媒体都在炒作姚明，把他和当时处于巅峰的奥尼尔相提并论，认为他是奥尼尔的接班人！这无疑让奥尼尔非常苦恼。
2002年6月前接受一家电视台采访，当主持人多次提到姚明时，奥尼尔说:“告诉姚明，Ching Chong Yang Wah Ah Soh。”没人知道这句话的具体意思，但很明显他是在发出一些奇怪的发音来模仿中文，嘲讽姚明。
姚明的天赋和实力在经历了之前几次不适应NBA的低迷表现后，逐渐显现出来。9投9中打中巴克利的脸，让他去亲驴屁股，这让姚明一举成名。于是，奥尼尔模仿中文辱骂姚明的视频在2003年1月3日被《亚洲周刊》披露，随后在洛杉矶媒体间传播，并被提升到种族歧视的层面，从而在亚洲社会激起千层浪。当天，湖人接到了无数的申斥电话，洛杉矶各大媒体对奥尼尔是否有种族主义倾向展开了激烈的讨论。
奥尼尔道歉。
在后来湖人对骑士的比赛开始之前，奥尼尔就已经意识到自己得罪了众怒。与此同时，他的湖人队已经接到了几个关于奥尼尔面试的电话。所以，奥尼尔决定公开道歉，
“如果我冒犯了任何人，”奥尼尔说，“我道歉。”
“说我是针对亚洲人的种族主义者，这太疯狂了，”奥尼尔说。“可能是(有人)想挑起事端...我是个搞恶作剧的傻逼。
我讲了一个笑话。这是一个七三开的玩笑。70%的人觉得有意思，30%的人不觉得。
“有时候我想成为一名喜剧演员。有时我讲好笑话，有时我讲坏笑话。如果我伤害了任何人的感情，我道歉。”
在亚特兰大，姚明似乎接受了奥尼尔的解释。在对阵老鹰的比赛前，他说，“我觉得奥尼尔说这话的时候是在开玩笑，但这种玩笑是大多数亚洲人无法接受的。”然后，他在后面加了一句注释:“两种不同的文化要相互理解并不容易，尤其是在中美这样的大国之间。世界变得越来越小，我认为多了解其他国家的文化是非常重要的。"
奥尼尔道歉的原因
至于网上流传的奥尼尔父母得知这一切后要求奥尼尔向姚明道歉的消息，在没有准确信息的情况下，我不敢妄言。但在后来的采访中，奥尼尔明确提到，因为接到父母的电话，他和姚明的关系有所缓和和改善。
“当时在电话里，父亲让我多给姚明一些尊重。”奥尼尔说，“我很惊讶，和他争论我为什么要尊重姚明。然后，他告诉了我一个秘密。”
“我父母经营着我的一个粉丝俱乐部。他找出一些旧的档案袋，给我看了一些姚明写的信。那时候姚明还是个孩子，还在中国。”奥尼尔说，“除了信，姚明还会给我寄圣诞卡和生日卡。我爸爸说姚明很尊重我，所以我们要给他更多的尊重。从那以后，我们的关系就变了。”
我个人认为奥尼尔道歉的原因如下:
虽然奥尼尔的目的是贬低和嘲讽姚明，但其范围伤害了整个亚裔群体，也是对亚裔美国人的攻击。所以很多美籍华人要求奥尼尔向姚明公开道歉。
在美国，种族歧视是一顶很大的帽子，可以把任何人都压死压死。所以，当事情继续发酵，奥尼尔如果没有态度，不仅会受到NBA的罚款威胁，更严重的是，他的一长串代言合同将面临被取消的风险，其中就包括夏克电台、汉堡王等知名客户。所以奥尼尔真的被吓到了，及时道歉讲和是明智的选择。
后来，在姚明正式成为全明星队首发中锋后，奥尼尔作为他的替补，9次入选全明星队(打了6次)，连续3年杀入NBA总决赛，他说:“我还是新人的时候，当年也打败过尤因(华盛顿奇才队助理教练)。”奥尼尔的话无疑是在承认姚明的价值。和当初那种“如果在球场上遇到他，我就让他尝尝我肘子的味道”的态度完全不同。不过，他酸溜溜地补充道，“我当然比不过10亿人。”
但最后奥尼尔还是完全被姚明的实力征服了，直到双方第一次交手，以及多次交锋之后。说实话，姚鲨对决第一场，奥尼尔的表现还是很出色的，31分13篮板4助攻，在数据统计上还是碾压姚明的。但是，整场比赛，姚明没有任何胆怯。面对身高2.16米，体重147公斤的鲨鱼，姚明敢于对抗，敢于争取。第一局，连鲨鱼都给了三个火锅。最重要的是，姚明在比赛的最后一分钟射在了奥尼尔的头上。
之后的九个赛季，随着两人对抗的加深，姚明用自己谦逊的态度，扎实的技术，超强的情商，让奥尼尔越来越喜欢，越来越尊重！他们两个可谓是“不打不相识”，渐渐的成为了非常好的朋友，互相竞争，互相尊重，成为了互相认可的知心朋友！
