这是1992年4月洛杉矶爆发的一场种族骚乱。
事情的起因其实并不复杂。一年前，1991年，四名白人警察恶意殴打黑人罗德尼·金。被媒体曝光后，社区要求洛杉矶当局调查4名警察，严惩涉案人员。但当时美国种族歧视依然严重，法律也是如此。美国洛杉矶法院邀请没有黑人的陪审团审理此案，最终宣判4名警察无罪。
警方无罪释放的消息一出，黑人兄弟立刻联合起来抗议。他们在洛杉矶举行大规模示威，最终演变成暴力对抗。人与人之间的冲突让洛杉矶这座城市充满了混乱和“战争”:城市里充满了火焰和浓烟，整个城市陷入了瘫痪和混乱。随后不到24小时，全国19个州的黑人兄弟跟随洛杉矶的朋友进行暴力接力，一场小型的“内战”在美国展开。
当时的美国可以说是“屋漏偏逢连夜雨”。本来经济形势就很惨淡，国内7.4%的失业率居高不下。本来就不乐观的国内形势，被这场“种族战争”搞得雪上加霜。美国政府决定立即阻止这场灾难的延续:先是洛杉矶所在的加州州长宣布洛杉矶进入紧急状态，随后布什总统派遣4000多名军队前往该市平息骚乱。时任联邦主席的鲍威尔亲自指挥，骚乱最终在武装力量的镇压下被平息。
故事的主人公罗德尼·金也有一个苦乐参半的结局:尽管罗德尼·金最终获得了380万美元的巨额赔偿，但他后来死于吸毒过量。
