1914年，英国将南北合并，形成统一的国家(英国殖民地)。从那以后，尼日利亚的文化差距就没有平过。这是国家发展不佳的主要原因。
尼日利亚联邦共和国面积近92.4万平方公里，人口1.86亿(2016年)，是非洲人口最多的国家，比排名第二和第四的埃塞俄比亚和刚果民主共和国加起来还多。
尼日利亚拥有得天独厚的资源。南部沿海盛产石油和天然气，中部高原矿藏丰富。有各种金属、非金属、放射性矿物和煤。英国殖民者曾沿矿网修建铁路，但当时还没有油气开采。整个领土的地形和气候适合农业生产，生产土豆、玉米、大米、小米、花生等粮食作物。，盛产可可、橡胶、棉花和棕榈等经济作物。
这个国家的奇妙在于地理和人文的有机结合。自西北向东南的尼日尔河与自东向西的贝努埃河汇合后，一路南下入海，勾勒出一个大大的“Y”字形。还勾勒出该国人文的三个部分:北部的豪萨-富拉尼穆斯林，西部(南部)的约鲁巴人，东部(南部)的伊博人，东西方共同构成了基督徒占多数的南部地区。历史上北方受伊斯兰文化影响较深，近代南方受英国势力影响较大。尼日利亚南北之间的争端更多地反映在宗教上。与此同时，民族差异、权力分配和经济利益，尤其是石油美元的命运，成为影响尼日利亚稳定的诸多方面。上世纪50年代，这个国家的一位政治家夸张地把国家的东西部差异比作爱尔兰和德国，甚至把南北差异说成是中德和爱情的差异。
尼日利亚有多种民族和语言，多种宗教。中国有250个民族，其中豪萨族(约占21%)、约鲁巴族(20%)、伊博族(17%)、富尔拉尼族(9%)在社会生活中发挥着重要作用，中间民族约有10个。有529种语言(包括方言)远远多于民族。现在英语是官方语言，生活和商业中普遍使用豪萨语、约鲁巴语和伊博语。简而言之，有三大宗教:穆斯林占人口的50%，基督教徒占40%，其他为土著宗教。宗教分支众多，相互混杂。地理上，北方有基督徒，南方有很多穆斯林。在南北交界的中部，各种信仰混杂，同一家族中多种信仰共同存在。约鲁巴人以宗教信仰混杂著称，至少有五个基督教教派。以前人们通过纹身来区分不同的民族，现在只能从衣服和名字上找到答案。
为什么尼日利亚会呈现如此奇特的文化景象，答案只能在历史中寻找。平心而论，尼日利亚是英国人人为创造的国家，一个统一的尼日利亚的历史也不过百余年。
千百年来，这一地区的历史呈现出地域拼接的特点。很长一段时间，尼泊尔北部地区占主导地位。通过穿越撒哈拉沙漠的商路，孕育了尼泊尔北部重要的商业城镇。公元8世纪有乍得湖周边的王国，10世纪有豪萨城邦，14-16世纪有以尼日尔河中上游为中心的桑海帝国。作为伊费和贝宁文化的一部分，西南部的约鲁巴人在10世纪后建立了一些小王国。贝宁王国建立于14世纪，在16-17世纪达到鼎盛。它以尼日利亚的贝宁城为首都，与今天的贝宁没有继承关系，直到19世纪成为英国殖民地。彝族没有国家或城邦制度，古代生活秩序井然。
1972年，葡萄牙人首次从海上进入该地区，英国人从16世纪中叶开始涉足，目的是寻找胡椒、象牙、棕榈油、棉花等产品。很快，他们发现了一项有利可图的生意——向美国贩卖奴隶。18世纪中后期，每年从那里运出15000多人。此时，经济中心也从北方地区转移到了海外贸易频繁的南方。1900年，英国建立了两个尼日利亚保护国，南部和北部，直属英王。1906年西南的拉各斯殖民地并入南方，1914年南北合并为统一的国家。
英国殖民者著名的“分而治之”政策也被运用到尼日利亚，他们在那里重新安排了当地的族群。在北方，封建伊斯兰势力强烈抵制西方宗教和文化，英国人借助当地权力结构实行间接统治。西部的约鲁巴人和东部的伊博人很快接受了西方的宗教、文化和教育，殖民时代南北文化差距加深。
1960年10月1日，尼日利亚正式脱离英国独立。然而，种族间冲突加剧。1966年，一名伊博将军发动了兵变。次年，东部产油区要求独立，以北方人为首的联邦军队参加了平息分裂的军事行动。到1970年，数百万人被杀害，其中大多数是伊博人。从那时到1999年，奥巴桑乔在民选总统的领导下掌权，在长达三分之一世纪的时间里，军政府在尼日利亚的政治生活中发挥着主导作用。从Ironsi到Abacha的政变不下10次，贫穷的尼日利亚成了“非洲大陆的疮口”(在那个国家诺贝尔文学奖得主索因卡)。2000年，人均年收入仅为310美元，不到1980年的三分之一，该国一半人口每天生活费不到30美分。尼泊尔被列在“最腐败国家”名单的前列。
作为总统，约尔巴人奥巴桑乔在一定程度上改变了北方人政军合一的局面，形成了北方人和南方人轮流当总统的不成文的约定。尼日利亚是非洲最早的联邦制国家(长期以来唯一的一个)。由首都联邦区和36个州(独立之初只有3个州)组成。每个州由不同的主要民族组成，旨在减少民族摩擦。因此，少数民族要求建立新的国家，以便享受社会财富。截至2009年，伊斯兰法律已在北部12个州实施，尽管这并不涉及这些州的非穆斯林。
在21世纪的十几年里，军队退出了政治舞台，而几股极端势力却日益活跃。在南部产油区，反政府的“尼日尔三角洲解放组织”将矛头指向跨国巨头，要求获得石油控制权，并通过炸毁输油管道、绑架外国专家等方式破坏稳定。大本营东北的博科圣地自2009年发动暴动袭击后，后来居上。它的名字意思是“西方教育是一种罪恶”，其目的是在尼泊尔全国推广伊斯兰法。近年来，这一组织不断制造杀戮、爆炸等伤害基督徒的恐怖行为。2014年4月，200多名女学生被公然绑架，激起全世界的愤慨。
自上世纪70年代石油成为尼泊尔经济支柱以来，石油财富并没有惠及普通民众，也没有有效促进尼泊尔的工业化和经济多元化。国家经济结构失衡，80%的财政收入来自石油。可悲的是，由于缺乏完整的工业体系，大国的生活用品绝大多数需要进口，大部分人用不上电。因为没有炼油能力，85%(2011年)的成品油靠进口。巨大的产量(高峰时每天230万-250万桶石油，现在200万桶)和巨大的进步，再加上腐败和浪费，留给国计民生的石油美元已经所剩无几。还有人口压力。独立后的半个世纪，尼日利亚人口翻了两番，预计2100年将达到7.3亿。政府正在加强“一个家庭生三个孩子”的政策来控制人口。2015年，前退役将军布哈里赢得大选。他在20世纪80年代初的一场政变中掌权2年，现在他把打击腐败和“博科圣地”作为首要任务。油价下跌60%，让这个单一资源型国家“非常落魄”。
在千难万险中，“西非巨人”依然顽强。2016年GDP达到4050亿美元，已经超越南非成为非洲第一。贫困率为46%，预期寿命为53岁。凭借非洲第一人口大国和最大能源生产国的优势和旺盛的生命力，尼日利亚被列入新兴发展体“新钻石11国”之列，前景不可限量。
这个国家的一切都应验了20世纪50年代一个美国人总结的“错综复杂、生机勃勃、多姿多彩、昂贵无比”。半个多世纪过去了，它的特点一点也没变，也许是永远。
放下沉重的话题，说说生活中的尼日利亚人。文化人类学家认为，市场(集市)是了解当地文化的最佳场所和方式。这里集中了食品、服装、建材、家电、药材等各种商品。空空气中弥漫着当地流行音乐、叫卖和讨价还价的噪音。满载的车辆掀起阵阵灰尘...千百年来，尼日利亚人以市场为中心，进行着一场丰富多彩、鲜艳活跃的游戏。
尼日利亚人通常被描述为“足智多谋、务实、好斗和精力充沛”以及“冷静而不是他们的行为方式”。总的来说，北方的豪萨人和富拉尼人以农牧业为生，传统、封闭、有序。女性没有地位，一夫多妻是合法的。由于南方城市化程度高，约鲁巴人和伊博人多从事劳动和商业服务，尤其是后者，思想活跃，经商遍布五湖四海。
由此，我们终于明白了诺特伍德为什么会在尼日利亚生根发芽，茁壮成长。上世纪90年代中期，尼日利亚年轻的影视从业者白手起家，凭借“一台数码相机+10天+数千欧元= =一部电影”的效率，在2013年成长为300多家电影制造商和百万从业者，制作了2000部影视作品，销售额超过2.5亿欧元，并以新盘2欧元、老盘0.5欧元的价格风靡非洲。
沧桑不改两条大河交汇入海的宏大景象；男女之间的恩怨很难拉平尼日利亚南北之间的代沟。一个尼日利亚，终究会从瑙利伍德的梦境和绿野的驰骋中走进人们的心中，直到永远...
