基本上是一个不明智的决定，因为二战的时候，日本和美国实力相差太多，根本不是一个级别的对手。事实上，日本人意识到了日美之间的国力差异。比如日本海军司令山本五十六对日本天皇说，两国实力差距太大，战后一年内还能举行，以后就不好说了。日本之所以要开展战役，是因为当时日本被参战者控制，反战者和反对者都被逮捕。结果，珍珠港被炸的那一刻，日本的战败就已经决定了。
日本偷袭珍珠港前，日本海军排名世界第三，仅次于英美。美国虽然排名比日本高，但海军装备和日本差不多，航母略少于日本(日本开战前有10艘航母)。但是，日本的战争潜力很差。战前虽然装备很多，但一旦开战，大陆封锁，工业生产就会锐减。1941年珍珠港事件爆发时，日本成功消灭了美国太平洋舰队的主力。当时美国还有三艘航母和一些中小型舰艇。这个时候，日本的实力显然会超过美国。但到了1944年，短短三年多时间，美国航母总数猛增至近100艘，海军军舰超过1000艘。而日本只有一艘航母，Shinzo号，被美国潜艇击沉，没有离港。。。其他方面就更不用说了。所以日美开战，肯定是自取灭亡。换个角度，看看当时日本对中国的战争。虽然当时中国有英美苏的一些援助，但把日本拖入泥潭的主要原因还是因为中国是大国，硬实力摆在那里。如果美国不帮中国，战争可能会持续更久，但日本还是赢不了，因为中国这么大，不可能所有后勤补给都进行。
