黄光裕于2004年首次成为胡润百富榜上的中国大陆首富。他登顶的最直接原因是国美在港交所借壳上市。黄光裕作为国美近75%的股东，被资本市场放大，个人财富评估达到105亿元。
胡润百富计算中国大陆富豪资产的方法有两种:上市公司大股东计算其股票市值，即持有股票数量*股价；非上市公司的实际控制人应计算其名下的总资产，即房地产+流动资产+无形资产(商誉等。).虽然胡润也公开承认，由于很多富豪的资产涉及商业机密，他收集的大部分数据都是从公开资料中收集的，可能与富豪的实际资产存在一些误差(比如国美上市时只加载了国美门店的大部分资产，相当一部分属于未上市公司；此外，黄光裕还通过鹏润投资投资了房地产，其他行业不在此列)，但相对而言，还是比较公允和具有参考性的。
然后黄光裕在2005年和2008年两次登顶首富。表面上看，他是被资本市场认可的，但实际上，他被投资者认可的是他一手创办的连锁渠道国美的商业价值，以及国美作为国内渠道之王的市场地位。2004年，国美销售额达238.8亿元，在中国零售连锁企业中排名第二(第一是上海安百里集团)，在家电零售连锁中排名第一，在全国60多个城市拥有116家门店；2005年，国美销售额498.4亿元，门店259家(不含MA公司)；2008年，国美销售额达458.9亿元(首次被苏宁超越)，门店数量达859家，仍居首位。同样在这一年冬天，黄光裕因经济犯罪被拘留，国美开始一路下滑。
黄光裕坐了将近12年的牢，而国美错过了一个时代，一个移动互联网的时代，一个电子商务崛起的时代。现在他已经假释，能否力挽狂澜，让国美脱胎换骨，只有时间给出答案了。
