珊瑚礁是以珊瑚为主体形成的礁区。珊瑚不是石头，也不是宝石，而是一种只生长在热带水域的活体动物。它看起来有点像常见的海葵和水母，属于腔肠动物门。它有一个像袋子一样的身体，在它张开的地方，它有许多触角来捕捉食物。
每个珊瑚都很小，通常不到一厘米，但是珊瑚长在一起，它们身体基部形成的骨骼会相互连接。成千上万的珊瑚聚集在一起，形成了我们通常看到的一块珊瑚。当这些珊瑚群重新长在一起时，可以像澳大利亚的大堡礁一样，形成几十米、几百米，甚至上千公里的大礁石，称为珊瑚礁。因此，我们通常所知的珊瑚礁和岩石。健康的珊瑚礁会成长起来。
