蝙蝠和老鼠不是近亲，它们最近的关系可以追溯到大约2亿年前。“蝙蝠和老鼠是近亲”的观念来源于民间一种根深蒂固的观念，即根据外貌判断出身或亲缘关系，但这种判断没有科学依据，多数情况下是错误的。
第一，就进化而言，蝙蝠和老鼠都是哺乳动物，前者是翼手目，后者是啮齿类，进化路径不同；
第二，就传说而言，传说≠真相，“看起来像”不能作为依据。
翼手目的蝙蝠和啮齿类的老鼠蝙蝠和老鼠是有胎盘的哺乳动物。有胎盘哺乳动物包括四个目，即非洲目、齿足目、老鸦目和灵长类，每个目又可分为几个目。蝙蝠是哺乳动物——老鸦——翼手目，老鼠是灵长类——啮齿类——啮齿类。
翼手目很有意思。虽然蝙蝠是唯一的动物，但它的种类多达1200-1400种。除了南北极和大洋洲的少数岛屿外，蝙蝠几乎分布在世界各地，依靠发达的回声定位系统辨别方向，夜间活动。一些蝙蝠以肉为食，而另一些只吃水果。最大的蝙蝠有25厘米长，它的翼手将近1.8米长。最小的蝙蝠只有3厘米长，它的翼手也只有20厘米长。
翅膀是蝙蝠的标志性特征。蝙蝠有翼的手与鸟类的手完全不同。有翼手其实是由上肢和手进化而来，从前肢到后肢都覆盖着一层皮肤。有翼的手可以像人的手一样张开握紧，张开的时候就是飞翔的翅膀。关于蝙蝠的进化过程，目前还没有定论。据推测，早期的蝙蝠生活在树林中，在树木间移动时学会了滑翔，然后进化出有翼的手。
我们对啮齿动物比较熟悉，数量较多，约1600-2000种，繁殖能力强。“天上飞”，地上跑，水里游，可以说无处不在。老鼠、松鼠、仓鼠、飞鼠、海狸和土拨鼠都是常见的啮齿动物，“门牙”是它们的标志性特征。
如果仅从生活习性和飞行能力来看，飞鼠是最“像”蝙蝠的。他们都喜欢白天呆在山洞里，晚上出去。他们只在晚上出去。但两者也有直觉上和根本上的区别。蝙蝠的尾巴很难观察到，但飞鼠有一条像松鼠一样的大尾巴。蝙蝠靠有翼的手飞行，飞鼠只能靠飞膜滑行。
传说不是真相，但也有存在的意义。东西方传说中蝙蝠的形象完全不同。在中国，因为“蝙蝠”与“福”谐音，所以蝙蝠与寿子或寿桃合在一起，意为“五福持寿”，“既寿又福”，或者一只倒挂的蝙蝠，意为“福道”。在西方，蝙蝠通常与厄运、邪恶和黑暗联系在一起，这也导致了吸血鬼的传说。可见，声音的接近或相似是传说的主要来源之一，传说的另一个特点是传播虚假信息。
民间传说一:老鼠吃了盐会变成蝙蝠。
老鼠吃盐变成蝙蝠的故事应该是流传最广的，所以蝙蝠也被称为“盐鼠”。甚至有传说老鼠变成蝙蝠后视力变差是因为偷吃了太多的盐(现在我们知道蝙蝠的视力其实还不错)。之所以有这个传说，一方面是因为蝙蝠和老鼠外形相似；另一方面，人们也无法解释黄昏时蝙蝠在low 空飞来飞去的现象。也有人认为“盐鼠”是“屋檐鼠”的误传。起初，它实际上是指看起来像老鼠的动物经常出现在屋檐下。
民间传说二:老鼠吃了燕子会变成蝙蝠。
和传说类似的还有老鼠吃了燕子变成蝙蝠的传说。与老鼠吃盐变蝙蝠的传说不同，吃燕子变蝙蝠谐音，意为“多子多福”。
民间传说三:蝙蝠的祖先是老鼠。
这个传说其实是传说1和传说2的总结，就是老鼠因为某种原因变成蝙蝠，比如吃盐，吞东西，喝油，吸血等等。
因此，起初，传说通常用于讲述一个离奇的故事或解释一个未解之谜，因此它们往往是传奇和不寻常的。在传说的流传过程中，不断被解读，然后加入很多细节以显示其可信度，从而产生教育或警示意义。比如，虽然很少有人见过老鼠吃盐变成蝙蝠，但很多人会说亲眼见过老鼠吃盐。所以他们要看好自己的盐罐，防止老鼠吃了盐后变成更可怕的蝙蝠。
传说的“传记”是通过口耳相传的。很少有人会在传承的过程中去考察它的真实性。同时，听传说的人也会因为不理解、恐惧、兴趣等因素，很容易选择相信它。但对于传说来说，要能分清故事和真相。故事是为了引起人们的好奇心，而真相需要事实和证据。
