水彩画主要分为平头和圆头，还有硬发和软发。现在水彩笔基本都是化纤的，偶尔会有一些比较少见的。
选择什么样的水彩笔，主要看你的绘画风格。水彩画大多类似国画中的写意画，讲究大色块和感觉。画面未干时，通过水与色的交融与碰撞，产生一种偶然的自然肌理效果。这种情况下一般是平头笔，上色快，透明，面积大。细微的点也可以用圆头笔或钩线刷来描绘。
水彩画也可以写实，可以反复画。这种风格的水彩画通常使用圆头笔，方便描绘细节。在铺设背景色或大面积色时也可以使用平头笔。
通常，大多数画家根据需要使用两种笔的组合。新手可以两种笔都买，都用，体验不同画笔的性能，更好的为自己的画面服务。
