其实张国立在音韵学的世界里是没有老师的。按照音韵界严格的传统习俗，他只是一个俗人。他和侯等相声演员走得很近，通过听和听，他学会了一些包袱。说到专业，就算是陆新宇郝这种新生代也可能会逊色一些。
事情是这样的，早年张国立离婚后从四川到北京找邓婕，但来北京后并没有马上和邓婕住在一起，而是投靠了侯文瑶。与侯住在一个房间里，张国立从长远来看变得更加密切。最后，他甚至可以说是一个亲密的朋友。
在那几年里，张国立跟侯学了几段古怪的相声，还跟着侯在艺术团演出。因为年龄相差不大，是兄弟(侯比张国立大，所以张国立一直叫他三哥)，没有师徒关系。
2004年5月，第三次来京参加全国相声大赛，正是通过那次比赛，后认出了这个好苗子。2004年10月，他正式收郭德纲为徒，开始力推舆论，全力支持徒弟的草根相声。与此同时，张国立也见到了当时的郭德纲，并毫不吝惜地向他表明了欣赏的态度。
德云社刚起步的时候，郭德纲正在音韵界苦苦挣扎，张国立是他为数不多的支持他的朋友之一。所以现在，他可以非常尊敬地称呼张国立为“师叔”。
相声新阶段，节目组邀请张国立加盟，并指定他为召唤师。这一举动立刻引来了观众的质疑，怀疑张国立没有资格做召唤师。这时，及时作了介绍:按辈分，张国立是他的姑父，曾经和他的师父讲过相声。
这个解释难免投机取巧，因为张国立没有正宗的老师。郭德纲称他为“叔叔”并解释过去有些不准确。但作为民间相声社的第一人，观众可以信任郭德纲这个“担保人”。其次，张国立在节目中的表现更加专业，所以观众也承认了他的“召唤师”身份。
所以张国立在音韵界是没有辈分的。近年来，资深老艺术家相继去世，一个人不知从哪里冒出来。郭德纲说他是相声演员，所以他是相声演员！
