与人相关的流感病毒有三种:甲型流感病毒、乙型流感病毒和丙型流感病毒。三者中，甲型流感病毒的致病性最强，大家熟知的HIN1、H5N1、H7N9都是这种类型。1918年的西班牙疫情流感和2009年的猪流感都是由H1N1引起的。2004年的禽流感是H5N1引起的，2013年的禽流感变成了H7N9。那么这里的H和N到底是什么？H/HA代表血凝素蛋白，N/NA代表神经氨酸酶蛋白；HA和NA是病毒表面的蛋白质。由于流感的流行与这两种蛋白质直接相关，科学家将流感病毒命名为H和N，因此有了上述代号。如何理解H和N的作用？h和N就像蜗牛的两根触角。通过这两条触角，病毒可以识别人体细胞的“感染门”，从而达到入侵人体的目的。另一方面，只有病毒的H和N蛋白暴露在外，人体免疫系统通过识别这两个“触角”来定位病毒。常见的病毒感染一般是自限性的，大约一周左右就会自愈。免疫系统识别病毒并产生抗病毒抗体需要整整一周时间。对于普通感冒，我们的免疫系统是最好的“感冒药”。
