“纯子”一词来自海外，心系祖国的海外华人在海外常被称为“纯子”。“纯子”一词有现在的含义，经历了漫长的演变。“纯子”的本义是指刚出生的婴儿，因为婴儿的皮肤是红色的。后来“纯子”一词逐渐被用作帝王统治下的百姓。《汉书·龚遂传》曰:“故陛下作裸，贵兵盗于皇池中耳。”唐朝贞观年间，唐太宗在宫廷考试中举行射箭比赛。有人劝唐太宗以安全为重，不要在正殿前比武，以免被人暗箭伤人。太宗答道:“我视四海为一家，封域之内，皆是我的儿女。我把心放在他们肚子里，但留在警卫队的人也起了疑心！”后人由此衍生出“海外子弟”一词，进而演化出“海外子弟”一词。
