乔峰最后自杀，死在八部剧中，体现的是他的英雄本色，而不是他必须死。导致他死亡的原因如下:
第一，宋和辽之间很难活下去。乔峰出生在辽国，成长在宋朝。少林寺玄苦大师与丐帮汪剑通传授武学，江湖上最大得帮派推举他为帮主.他一直认为这是对别人所说的“契丹胡狗”的极大侮辱。小说《天龙八部》很大一部分是关于他澄清自己不是契丹人。
但后来，他终于知道了自己的真实身份，知道了自己一家三口在经过雁门关时，被汉人江湖高手抢劫杀害。汉人有杀母之仇，他是契丹人。他离开宋朝，回到辽国，为耶律洪基平定了内部叛乱，立下了汗马功劳，成为辽国南院的国王。
乔峰拒绝带兵攻打宋朝，被耶律洪基囚禁。是宋朝的江湖人领着人把他从牢笼里救出来的。叶鸿基被段誉和许诸俘虏后，被迫发誓不再侵略宋朝。宋人期待乔峰重回丐帮当帮主。而耶律洪基则说:“你乔峰为宋朝立下了汗马功劳，你在宋朝指日可待。”廖是他的生母，宋是他的养母。在乔峰的宋辽之间，他控制不住自己，所以他不得不自杀。
第二，不想让宋辽人民饱受战乱之苦。少林寺的慕容博身边有三位高手，分别是慕容复和九魔智慧。另一边只有萧远山和他的儿子。在实力悬殊的情况下，他会拼了命，只要答应他带着辽国兵马去攻打宋朝，让他们慕容家乘虚而入，恢复燕国。乔峰父子也可以占地为王，瓜分宋朝的土地。
然而，面对强大的敌人和死亡的可能，乔峰大义凛然地拒绝了慕容博的请求，并问慕容博:“你见过边境上到处躺着宋辽士兵的惨状吗？”你见过边境以上流离失所者的情况吗？我效忠辽朝，是为了保土护民，不是为了自己的荣华富贵，所以我杀人，拿地，立功！
乔峰心地善良、胸怀天下、避难受患的英雄情怀，决定了他在宋辽必然一战的形势下，除了死别无选择。
