韩国是个小国，国土面积只有100210平方公里，但人口密度却很高，不到德国的1/3，也不到英国。然而，它的工业实力非常强大，国内生产总值为1.53万亿美元。
韩国的经济发展可以用高速来形容。1953年，韩国人均GDP66美元，中国人均GDP 54美元。两个国家都极度贫困，差别不大。到2017年，韩国人均GDP已经飙升至29700美元，成为名副其实的发达国家。虽然中国的增长速度也很快，达到8827美元，
韩国的经济发展走的是扶植大集团的发展思路，而不是发展一些中小企业。目的是倾全国之力，打造有竞争力的韩国产业，因为韩国周边有很多大国，危机感很大。所以韩国是个小国，却有10多家超级跨国公司。最大的是三星，其次是现代、SK、LG和乐天、斗山、韩进、锦湖韩亚、浦项制铁和韩华。
比如三星集团横跨手机、半导体芯片、面板、造船、军工、化工、地产、金融，人们谈论三星的电子产品。没想到，举世闻名的地标建筑，吉隆坡的双子塔，台北101，迪拜最高的迪拜塔，都是三星地产建造的。它的产值是韩国GDP D的25%，想想就可怕。一个企业占一个国家GDP的1/4。
三星的崛起与政府资源配置密切相关。美朝战争结束后，形成了三八线。美国大力支持韩国，开始大规模的军事和经济援助。韩国政府勒紧裤腰带，出售了美国20多亿美元的物资援助，并用物资出售的钱发展国内工业。它利用贷款和投资为大型企业集团提供资源。像三星这样的超级集团与政府有着密切的联系，所以他们有领先于对方的优势。这种发展模式类似于中国红顶商人的发展模式。改革开放之初，中国很多红顶商人都经历了快速发展，无论官商。韩国也不例外。在政府的支持下，已经成为一个超级垄断集团。
即使是现在，韩国的一些大集团也和政府高官有着无法解释的关系。比如三星，和下台的前总裁有很多乱七八糟的关系。
