“管宁退位”的故事，载于《世说新语·德行》:
在管宁和华新的花园里，花园里有一块金子，管子像瓦石一样挥着锄头，中国却接住了扔了。我有一种同桌读书的味道，那些路过门廊和皇冠的人，更喜欢像以前一样读书，看那些废书。相反，他说，“我的儿子不是我的朋友。」
管宁之所以和好朋友华歆分手，并不是因为什么大的政治矛盾或者观点分歧，而只是因为“只是同学少年”在一起读书时，两个小细节引起的“分歧”。首先，在花园里锄地时，他们都发现土地里有一块金子。管宁看也不看，只当是瓦石，华歆捡起来看了看，才扔掉。这是管宁为了利益而动心，不是君子之举。第二，车外有官员前呼后拥。管宁像往常一样在看书，华歆却忍不住放下书本跑出去看热闹。这被管宁视为“慕官绅”，并非君子之举。于是，管宁毅然决然的对华歆说了一句“看来你不是我的朋友了”，并截了座，和他分手了。
故事收录在《世说新语》“德”篇。不言而喻，和德行有关。事情很小，确实是人们容易忽略的小细节。但也正是因为它的渺小，才说明当时的文人学者对他人的评判和对自己的约束是严格的，他们意识到了渺小，但渺小却使他们变得更大。
华新的品德是高尚的。
