孟子的“母”与荀子的“父”之间的“每空之辩”！
孟子的性善论遭到荀子的强烈批判。荀子是战国末期著名的思想家、文学家、政治家，素有“荀卿”之称。因为荀子和孙的古音相同，所以西汉时，汉高祖被避而远之，他也被称为。荀子应该叫孟子兄弟，因为他们都信奉儒家，崇拜孔子。
荀子作为大学者，曾在稷下学宫任职，地位高于孟子。曾三任稷下学宫校长。和孟子一样，荀子也是个倔脾气。孟子为了“正人之心，杜绝邪说，拒绝奸淫”，到处对同时代的思想家进行论证和批判，荀子更是厉害。除了孔子不批评，其他人一直被他骂。他写了一篇文章叫《非十二子》，骂了十二个人，包括翟墨、沈导、田片、子思、孟子，他们是先秦时期各个学派的代表人物。荀子喜欢骂人，但不是骂大街的婊子。他在批判其他思想家，确立自己的学术思想和立场。虽然孟子是同门师兄，但荀子的批评从不留情。他批评孟子和子思说:
“小法先王而不知其制，然犹料戏志，闻杂博。案作于前，谓之五行，非常僻而无类，隐而无声，闭而无解。案饰以词，只尊:此真君子之言。子思唱它，和贺加入它，世俗的沟渠里还充满了儒家思想。但是他不知道错在哪里，就接受了，传下去，认为仲尼和子游比后世厚，是子思和蒙克的罪过。”[1]
“一般效法古代开明的皇帝，不知道要领，还以为自己有才气，有抱负，有见识。根据旧的理论，创造出新的理论，叫做“五行”。有悖常理，不合常理，晦涩难懂，以至于难以解释。却粉饰他们的言论，一本正经地说:“这真是孔子说的。“子思提倡，蒙克附和，社会上那些无知的儒生不知其错，就接受了这个理论，并广为传播，以为孔子和子贡使这个理论造福后代。这是子思和蒙克的罪过。”
荀子对其兄孟子进行了激烈的批判，主要是在人性的观点上，与孟子完全对立。
“不如认识人的本性，也不是关于人的本性。凡是有性的，都是天生的，学不会，做不了什么。义者，圣人所生，能学其所学者，行其所行者。学不会，不会做事，但在人，那就是性；会学习，会做事的人叫假。这是性谬误的划分。今天的人的本性，可以用眼睛看到，用耳朵听到；丈夫能看得清楚，眼睛不离，但能听得聪明，耳朵不离。”[2]
在荀子看来，孟子的性善论是错误的。他没有区分“自然”和“虚假”。“天生的，学不来的，也不是人为的。义是圣人制定的，人是可以通过学习得到的，是可以通过努力做到的。它是学不来的，也不是人为的，而是天生的。这是自然。通过学习可以得到的，通过后天的人为努力达到的，都是人为的。这就是自然和人为的区别。”[3]
在荀子看来，“性”是人与生俱来的本质，你无法改变。学不学，就在那里。而“伪”就是人后天学的东西。总之，“性”是先天的，“伪”是人为的。荀子反对性善论，针锋相对地提出性恶论。
“人之恶性，其善伪也。——当今人的本性，生来利益好，百依百顺，所以争生，辞死；但人生有病有恶，所以残贼出身却忠贞不渝。但是，他们天生就有耳目欲，好色，顺从。故生于淫乱，而礼义文理死。但因为人之常情，服从，所以要争取，适合犯罪，乱讲道理，会暴力。所以，必须有一种方法，学法而礼义，然后，出于无可奈何，合乎文理，归于治理。以此观之，人之性恶而明，性善而伪。”
“人性本恶，善是人为的。从出生开始，人性就有利己之心。按照这个性质，人与人之间就会有竞争，谦逊就不再强调了。人天生就有嫉妒和仇恨的心理。按照这个性质，就会发生破坏忠信仁义的事情，于是忠信就丧失了。人天生就有爱肉欲的本能，喜欢听好听的，喜欢看好看的。按照这种性质，淫乱就会发生，礼仪制度和道德标准就会丧失。放纵人性，遵从人的情欲，就会有争斗，就会有侵犯等级名分，扰乱礼仪制度，从而引发暴乱；因此，我们必须受到老师和法律制度的教育，以礼义为指导，然后我们才能建立符合等级制度的正常秩序，实现社会稳定。所以人性本恶的道理是清楚的，善是人为的。”
孟子是一个乐观、热情、理想主义的人。他看到了人们的正面。荀子是冷静而深刻的现实主义者，他看到的是人类的对立面。孟子的人性论强调人的社会性；荀子的人性论强调人性。荀子认为人是天生贪婪的动物，趋利避害。为了生存，他们不得不争夺资源，生命是一个生死攸关的过程。如果你遵从人性，毫无节制地放纵自己的情欲，人们就会走向邪恶的一面。所以，抑制人性之恶的关键是如何照顾好人们心中旺盛的善良欲望，不让它疯狂生长。
有人说中国文化是禁欲文化，这有点绝对，但从道家到儒家，从孔子到孟子到荀子，都是崇尚情欲的文化，要求人们尽可能的减少欲望，而不是让人成为一个没有欲望的“木头人”。荀子认为人有追求美好生活的权利，但也不应过分，所以他主张“以道制欲”。多一些符合道的欲望有什么不好？任何不符合“道”的欲望都不能多。
荀子也非常重视人与兽的区别。孟子认为人与兽的区别在于，人除了本能之外，还有“慈悲”等四种善的品质，而荀子认为“性本美，惟心所知”，意思是人和动物都是性本恶，但人有理性，可以通过学习达到善。至此，荀子完成了性恶论的论证。人性本恶，如果放纵它，人就是坏人；但人与动物在理性上是不同的，所以人具有通过后天学习积累善的特质。
其实，孟子的性善论和荀子的性恶论，只是人的前后，区别在于论证了人向善的不同路径。孟子的“善”来源于内心、仁、礼、智等道德观念。“有所求就会得到，有所放弃就会失去。”人虽然生来就有善，但后天可能就失去了。荀子的“恶”来自于人的本能，但君子可以“化其性为虚”，“以学为谋”。也就是说，人与生俱来的善良是可以通过学习获得的。因此，孟子的性善论实际上是“后天之恶”论，荀子的性恶论实际上是“后天之善”论，二者都强调后天学习和道德修养的重要性。
在儒家哲学的舞台上，孔子确定人生舞台剧的主题是“内圣外王”。孔子是导演，孟子是“唱好脸”的主角，荀子是“唱坏脸”的主角。孟子勉励人们，人心可以因其善而善，但一定要注重后天的培养，不可失其善。荀子告诫人们，人性本恶，但也可以是善的。关键是要用适当的方式和理智来控制欲望，不要太放纵，也可以是好的。一种主张道德修养要向内寻求发明的初衷；一种主张加强道德教育和礼仪约束。他们的社会理想是一致的，都是讲劝人为善，都是源于拯救人类和社会的使命感。但孟子主张修身，荀子主张礼法约束，一软一硬，殊途同归。孟子温柔慈善的母亲和荀子严肃深沉的父亲风格不同，但都有劝人为善的目的。孟子主张“人皆可以为尧舜”，荀子主张“画者可为禹”。正反两方面，示范和践行儒家劝人向善的哲学和道德修养。
[1]原文见《荀子》。非十二子。
[2]原文见《荀子》。邪恶的本性。
[3]原文见《荀子》。邪恶的本性。这本书采用意译。
