中国有很多自称皇帝的都城，但九个统一的朝代是秦的咸阳、西汉的长安(今安)、东汉的洛阳、西晋的洛阳、东晋的建康(今南靖)、西隋唐的长安(今安)、东都(洛阳)和宋(今北宋)。
其他像偃师，据说是夏朝的一个都城；商朝的都城是商丘、郑州、安阳；西周的濠井在今天的Xi安，东周的洛阳；春秋太多，都归周王管辖。原则上，它们不能被称为首都。称它们为首都更合适。还有南北朝、五代、十国皇帝的灯笼更换。虽然这些皇帝在历史上也被称为正统，列在450多位皇帝之中，但我们并没有过多研究，他们在历史的长河中被更替。可能是因为我们中国人一直认为只有统一的才应该继承吧！
三国时魏国的都城是许昌，后迁至洛阳。吴的都城是建邺，也就是现在的南京；蜀都成都；大同就像南北朝时北魏的巴托少数民族的首都，后迁至洛阳。同时很多北朝都在邺城建都，也就是现在的安阳周边；南朝称帝多在今建业、南京、杭州；几乎所有的五十个国家都在宋朝的首都，也就是现在的开封称帝；契丹，北方少数民族，位于辽宁朝阳。金州的首府在铁岭和沈阳，具体名字真的不知道。成吉思汗的首都是商都，蒙古首都乌兰巴托，内蒙古首都呼和浩特，大部分都是现在的北京。晋末清初的辽阳、盛京，就是现在的沈阳；太平天国的首都天津，也就是现在的南京。
在中国历史地位较高的都城，应该是Xi、洛阳、北京、开封、南京五大古都；后来比如杭州被列入六大古都，然后安阳被列入七大古都，现在又是八大古都郑州；很多人不服郑州，也有人不服安阳，当然杭州所有人不服。也有人说，建议把大同和沈阳列入十大古都；其实商丘比郑州和安阳都要古老。是商朝发祥地、名商(商人)之都、民家制火之都、北宋南京应天府。
从朝代的更替来看，都城是不断变化的，中华民族主要是沿黄河由东向西变化。由于外族入侵，我们的都城由北向南变迁，如南北朝、五代十国、宋明；后来政治资本完全北移，经济重心南移。中华民族的发源地黄河变成了一个贫穷落后的地区。
