在中国，自古以来就是黄色，黄色常被视为君权的象征，这源于古代农业民族的尊土思想。根据阴阳学说，黄色在五行中是土，是宇宙中心的“中土”，所以在五行中，“土为上”。此后，这一思想随着儒家的大一统思想而软化，认为以汉族为主体的大一统王朝是“中枢土壤”中的这样一个帝国，不同于周边的“四夷”，以至于“黄”通过土壤与“正统”、“尊”联系在一起，为君主的统治提供了“合理性”的论证。再加上古人有“龙战于野，其血变黄”的说法，君主以龙为象征，黄色与君主之间就有了更直接的联系。这样，黄色象征着君权神授，不可侵犯。在周朝，黄阅被用作皇帝权利的象征。隋朝以后，皇帝穿黄色龙袍，黄色成为君主专属的皇家颜色。
