三亚市区有大坡河和临川河。两条河流优雅地流过，在城市里与三亚河相遇。市内汇聚的三条河流，形似“雅”字，“雅”的谐音是“雅”，三亚之名由此而生。
三亚，别名鹿城。这里有一个美丽的海南黎族爱情传说:古时候，一个英俊的黎族青年猎人，头戴红领巾，手拿弓箭，从五指山翻越九十九座大山，涉过九十九条河流，追着一只鹿来到南海之滨。前方悬崖下是无路可逃的茫茫大海。坡鹿突然停下来，站在悬崖上，转过身来。鹿的眼睛清澈而美丽，凄美而动情，年轻的猎人正准备无情地放下弓箭的手。突然火光一闪，烟起空，坡鹿一转身，变成了一个黎族美少女。他们相恋，结婚，定居，所以这座山就叫“鹿回头”。基于这个美丽的爱情传说，海南岛最高的雕塑鹿回头成为三亚的城市雕塑，三亚因此得名“鹿城”。
三亚人在山顶修建了“鹿回头”公园，并雕刻了一尊高12米、长9米、宽4.9米的巨型雕像，使“鹿回头”的传说代代相传。如今，鹿回头公园是三亚著名的旅游胜地之一，这里一年四季鲜花盛开。站在山上，不仅可以俯瞰浩瀚的南海，还可以俯瞰连绵起伏的群山，美丽的三亚市尽收眼底。
