颐和园原名清漪园，建于清乾隆十五年(1750年)，历时15年建成。它是清代北京著名的“三山五园”(香山景逸园、玉泉山景明园、万寿山清漪园、圆明园、长春园)中的最后一座。
咸丰十年(1860年)被英法侵略者焚毁。
光绪十二年(1886年)开始重建，光绪十四年改称颐和园。
光绪二十一年年底，慈禧太后挪用海军经费修建。
光绪二十六年，被八国联军破坏，次年修复。
园林可分为宫殿区和园林林区。
