美图转型社交可以说是一种自救。虽然这几年美图的收入一直在增加，去年年底已经实现盈亏平衡，但是美图有一个很大的问题——用户活跃度下降。尤其是MAU，2017年整个美图产品矩阵的月活下降了7.6%。
但是有一个产品例外，那就是美图秀秀，这是美图的顶级产品。在美图其他产品月均活跃度下降的情况下，美图秀秀依然能够同比增长14.8%，所以美图把未来的责任交给了美图秀秀。
用户活跃度是任何APP的核心指标，是很多APP在版本迭代、功能完善、运营调整的基础之一。在美图产品中，除了美拍，其他产品基本都是工具产品，工具产品的用户活跃天花板不会太高。尤其是这类图片工具产品，用户的日均使用频率永远固定在某个水平，用完了也很难形成比较长的使用时间。
美拍本来发展的不错，但是自从短视频社交领域的Tik Tok和Aauto Quicker加大推广力度后，美拍的市场份额也被他们抢走了。马说过一句话，当老大和行业第二打起来的时候，行业第三就会消失。美拍目前就是这种情况。
在影音工具领域，美颜相机和美图秀秀面临越来越多的竞争，美颜修图软件遍地开花。虽然美图秀秀依然是该领域第一，但是相对优势已经下降了很多。为什么美图秀秀这么快就被抢走用户，是因为纯工具类产品的用户忠诚度低，大家用哪个好用就用哪个。这种竞争状态不利于产品的长远发展。
基于以上因素，美图决定做社交。一方面，社交是提高用户粘性的法宝，可以产生大量的衍生价值。只要社交做好了，其他产品也可以带起来；另一方面，社交会给美图增加很多想象空间空。不管能不能做到，只要和社交挂钩，美图的估值和融资都会提高。毕竟美图还处于缺钱的阶段。
那么，美图做社交可行吗？
理论上是可以的。这里的社交不是要做微信、微博这样的大的全方位社交平台。美图老板蔡文胜也表示，美图的目标是做一个图片社交平台，即除了微信和微博两大玩家之外，还有很多垂直空的房间。美图只要抓住其中一个小领域，维持现有用户，提高整个社区的活跃度，就能活得很好。
像小红书这种电商平台，用户不多，却抓住了一批爱美爱购物的女性用户。他们在小红书的社区里分享购物经验，推荐商品，一些美食日常生活还在阿里JD.COM两大巨头之外的空房间里存活着。国外的Snapchat也只有1.5亿用户，但由于其活跃的用户群体，其估值高达200亿美元。
美图之前积累了一批爱美的年轻女性用户。这些用户的价值和消费能力还不错。如果能引导他们在美图社区分享自拍、修图、美食、搭配等日常内容，并形成文化，美图的用户粘性将得到提升，因为它不再是一个一次性的工具，而是一个内容平台，这将使美图避免与其他工具产品的竞争，有利于其长远发展。
然而，美图的社交也有很多挑战。其实图片社交平台并不是一个非常细分的领域。其他社交内容平台只要稍微延伸一下，就会进入这个市场，增加市场的竞争程度。比如在Tik Tok，Tik Tok现在在资源、技术、用户规模上都优于美图，Tik Tok也推出了图文内容发布功能。只要这个功能继续完善，它将成为另一个美图社区，而凭借Tik Tok庞大的用户数量，美图几乎无法与之抗衡。还有陌陌，和美图要做的社区有很高的重合度。陌陌本来是社会出身，最近收购了探索，实力进一步增强。
其次，做一个特定领域的社区，是对运营技巧的极大考验，尤其是现在各个领域的社交平台很多，用户的时间和精力有限。如何让用户选择你的平台并留下来，取决于你能给用户带来什么不一样的东西。美图的社交平台基础和经验都比较少。目前，在转型和社会化方面还有很多错误需要尝试。
目前美图一直处于不断的阶段，估值一直上不去。看得出来，管理层对美图也是焦虑的，不断尝试新的方式，希望能赚更多的钱。前一段时间，有消息称将会是区块链。当日美图股价大涨，但很快回落。现在，我希望这不是美图公司提高估值的又一个短期计划。想社交就好好做，不然只有死路一条。
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