《史记》是一部能够真实代表那个时代汉帝国发展的方方面面的经典。就其思想艺术成就而言，与唐诗、宋词、元曲完全并列，成为一个时代的象征。
司马迁42岁开始写史记，牢记太史令之责。历史记录。《太史公序》说:“先人(指其父司马谈)有话说。自周公死后，五百岁有孔子，孔子五百岁死。重要的是能说明明朝，能纠正《易传》，能沿袭《春秋》，能本版诗、书、礼、乐。我正在考虑呢！这小子怎敢让路。”53岁时，写作基本完成。
他的一生和汉武帝的一生是一致的。《史记》是司马迁一生的贡献，是中华文化宝库中的一块水晶瑰宝。
司马迁作为一个历史学家，从黄三开始，到梁武帝，融汇了几百代人的兴亡。上叙群臣，下述演员，明英雄勇，张忠臣义节。参加日月，下到草地，研究天地变化，合二仪四时。开创了中国传记文体史，由传记史、表、书、家、传五部分组成，相互补充、相互配合，形成了一个完整的史学学术体系。汉武帝初年至前3000年政治、经济、文化、历史发展综述。
司马迁以历史人物为中心，坚持自觉地继承孔子的事业，并把他的著作视为第二个《春秋》。他认为“废明高德，毁臣之家，不提贤士之业，背祖宗之言，将是大罪。“这种精神，以真实的记录为基础，倾注了作者的爱恨情仇，揭露和批判了历史和社会现实。
首先，他根据自己对实际情况的了解和自己的经历，有一个独特的标准来评价时代先贤的是非。它反映了作者纠正时弊，关心人民，为那些受到侮辱和损害的人鸣不平的战斗热情。
二是热情赞扬，以同情人民的态度肯定政府强迫人民反对的合理性，歌颂人民起义的英雄。
第三，我从匡正天下、拯救百姓的角度，肯定赞扬了那些不涉历史的下层人物，为他们立传。表明了作者同情人民反对暴政的鲜明立场。
第四，它创造了传记文学。《史记》是一种以人物为中心的附着方法，人物之间相互联系，避免重复同一件事。它细致、贴切，使许多历史人物形象生动，具有很强的感染力，对我国传记文学的发展产生了深远而广泛的影响。
综上所述，司马迁开创了纪传体的历史编纂方法。能被历代史学家和散文作家推崇的，是笔法的直，是事的核心，是实录不掩恶的真精神，是物的良序，是区分而不浮华，是不注重叙事的质。《史记》中的文章是他们学习的榜样，成为他们追求的目标，奠定了中国历史学家和作家崇高正直的民族精神。
