广发证券的前身是广东发展银行证券部，成立于1991年9月8日。公司成立于1993年底，1996年改制为广发证券股份有限公司。2001年整体变更为股份有限公司，是第一批综合性证券公司。2004年12月，获得创新试点资格。2010年2月12日，公司在深交所成功借壳上市，2011年被评为A类AAA级证券公司。
截至2012年9月19日，广发证券注册资本52亿元，资本实力和盈利能力持续领先国内证券行业。公司上市后，总股本已增至25，070.457亿股，总市值位居国内上市证券公司前列。公司营业网点遍布全国主要经济区域，现有证券营业网点199家，位居全国前两位。
公司控股广发基金管理有限公司、广发期货有限公司、广发控股(香港)有限公司、广发信德投资管理有限公司等5家子公司，参股易方达基金管理有限公司，初步形成了横跨证券、基金、期货、股权投资等领域的金融控股集团架构。
