挂过年灯是根深蒂固的民间习惯，也是年味不可或缺的一部分。中国的春节灯笼也统称为灯笼。每年农历正月十五元宵节前后，人们挂起象征团圆的春节灯笼，营造节日气氛。
关于元宵节的起源有很多说法。一种广为流传的说法是，元宵节的习俗始于东汉。东汉刘庄提倡佛教。他听说佛教有正月十五和尚观舍利点灯拜佛的习俗，于是下令当晚在宫殿、寺庙点灯拜佛，让各路士绅、庶民挂灯。后来，这个佛教礼仪节日逐渐成为一个盛大的民间节日。
该节日经历了从宫廷到民间，从中原到全国的发展过程。唐朝开元年间，为庆祝国家富强、人民平安，人们扎上灯笼，以闪烁的灯光象征“彩龙吉祥、民富国强”，从此灯笼风气广为流行。
