195年的东汉，外戚、士绅、宦官之间的斗争从未停止，贯穿始终。汉灵帝是东汉最后一个有实权的皇帝。汉灵帝在世时，东汉帝国开始瓦解。东汉最大的一次农民起义发生在汉灵帝统治时期，沉重打击了汉朝的统治。几乎与此同时，东汉与羌人的战争愈演愈烈，加上
汉灵帝就是在这种情况下于公元189年驾崩的。汉灵帝有两个儿子，长子刘扁，次子刘协。汉朝年轻的皇帝刘扁继位，只是因为刘扁的母亲是何皇后，他的叔叔是握有兵权的将军何进。但是汉灵帝喜欢他的小儿子刘协，想立刘协为帝。因为何皇后和何进的阻挠，以及长子继承制，他没有。
何进将军
所以，剑朔之死其实是汉灵帝下的诅咒。汉灵帝为了增强健硕生前的实力，任命健硕为西园八大队长之首。剩下的袁绍、洪堡、曹操、赵嵘、冯芳、夏某、淳于琼等七位大队长，甚至连大将军何进都被简硕控制了。汉灵帝这么做的目的是为了拥有分刃权，让坚硕有实力支持刘勰当皇帝。
当时，简硕是汉灵帝最宠信的宦官之一。与其他宦官不同，剑朔是除张让、赵忠、夏云、郭盛、孙杖、碧岚、宋丽、段规、高王、张弓、韩密、宋典十二宦官之外，权力最大的宦官。剑朔想联合十名侍从对抗刀锋以获得支援。
简硕
简硕计划在汉灵帝驾崩当天杀死何进，但由于手下走漏消息，何进逃出宫外，随后何进在宫内加入黄门令，抓捕并杀死了简硕。同时，他什么时候吞并了坚硕的皇军权？当时，简硕是所有宦官中唯一拥有军权的宦官。虽然蹇硕被何进所杀，但原因有二:一是汉灵帝让蹇硕试图立刘协为帝，导致与何进对抗。二十名侍从背叛了剑硕。
何进原本是个屠夫，但因为他的姐姐当上了汉灵帝的皇后，他才得以仕途亨通。在汉朝历史上，皇后的外戚都是直接封侯的，没有建立军役。何进是靠外戚的身份进入仕途的，而何进是靠自己的能力成为将军的。
娃娃
传统上总认为刀锋是愚蠢无能的。其实并不是这样的。汉朝历史上有很多能干的外戚。比如最著名的外戚就是卫青和霍去病。他们是靠关系进入仕途的，但是他们能不能不朽，能不能胜利，取决于他们自己的能力。刀锋虽然没有天赋，但是也有一些小能力。至少，在黄塔起义爆发之前，他在洛阳破获了黄塔军队的马元义分支，使他们有可能。
将军是东汉武装力量的统帅，手握兵权，其妹是皇太后，所以何进掌权。不仅如此，何进的手下还聚集了当时的一大批名人，如陈琳、袁绍、季风、何清、荀攸、郑泰等。当时大部分名人都因为党闭塞的祸害而痛恨宦官。几乎所有的名人都同意杀死太监。
陈琳
当时刀片的倡导者陈林是第一个反对的。陈琳是建安七子之一，很有才华。陈林对何进的训诫大概意思是:
现在将军掌管国家大事和军权。他需要做的只是根据目前的情况来决定，没有必要请外援。如果外援来了，那么谁强谁就能称霸，这会导致混乱。
当时的局面真的完全扭转到了刀锋上，刀锋是将军，掌握了全国的兵权，把皇军控制在剑硕。而所谓的西苑八队长也是因为简硕被杀而被刀锋收编，而以十将为首的宦官并没有兵权，这与前将军窦武和一师陈蕃对宦官被杀的情况完全不同。当时宦官掌握兵权，匈奴中郎将张桓为宦官所用。
贺金同意袁绍的观点有三个原因:
第一，担心重蹈历代覆辙。
前将军窦武和太傅陈蕃被宦官杀害的先例，让刀锋非常恐惧。宦官虽然没有兵权，但有影响力，占据皇宫。如果太监一直存在，刀锋也不敢进宫。带着军队进宫是不可能的，不进的话刀锋会有危险。这是刀片面临的隐患。事实上，这就是刀锋被杀的原因。最终宦官在何太后的指挥下，把何进骗入宫。
何进
二是担心何太后和何太后的母亲吴阳君，以及我表哥车琦将军同父异母的弟弟何苗的反对。
刀锋之所以富有，取决于何太后和何太后的在位。再厉害的刀锋也不敢扳倒何太后。何太后倒下了，对刀锋没有好处，失去了权力基础。所以，何进还是需要何太后的，但是何太后和宦官关系很好。有一次何太后犯了罪，差点被汉灵帝废了。就是太监们求着帮忙，太监们也是自己掏钱。为什么在他们交换何太后之前，王太后先赎罪？这样，叶片就会得到船。
在这里，何进同父异母的将军何苗和他们的母亲吴阳君也因为收受宦官钱财而遭到反对，最重要的是何苗掌握着兵权。一旦双方和好，刀锋虽然厉害，但也不能保证完全胜利，而且这一方都是自己家的人，不容易动手。
袁绍
第三，刀片缺乏自信。
何进没有信心和勇气绕过何太后私下斩杀所有太监，再加上袁绍的虚张声势。袁绍是当时有名的四世三公，话很重，袁家在朝廷很有威望。袁绍是吏部尚书，袁术是大将军，魏源是大臣空，三人都在朝中身居要职。再加上朝鲜有一批支持袁绍的人。
事实上，被董卓招募的何进不止一人，还有河内太守王匡、太守乔环、乌蒙都尉丁渊等四路。只要刀锋不死，这些部队就不敢动，刀锋有信心控制他们。但谁也没有想到，刀锋被太监骗入宫，直接被杀，导致局势失控。
何进被杀后，袁绍、袁术和何进的部下领兵入宫，杀死了包括石昌在内的所有太监。其中首领张让因走投无路而跳河自杀，赵忠泽则在宫中被袁绍等人杀死。这次大屠杀基本上把所有太监都杀了。从此宦官纷纷陨落，东汉也开始没落。
