灯笼由骨架、灯体、光源三部分组成。
灯笼的骨架可以是立方体，也可以是圆柱体。最好用可以弯曲的竹枝或者竹皮做成框架，连接的地方用细线扎紧。
灯是外层。可以在文房四宝店买一些白色和红色的普通宣纸或者金色宣纸，剪成灯笼骨架的长宽，然后自己设计图案。书法、绘画、剪纸都可以在小灯笼上展示。
如果一部分光源真的在室内，可以点蜡烛。如果真的是户外，一般就是灯泡和电池组成的简单电路。
经过历代灯光师的继承和发展，形成了丰富多彩的品种和精湛的工艺。有:宫灯、纱灯、吊灯等等。从造型上看，有人物、山水、花鸟、龙凤、鱼虫等等。此外，还有灯笼供人欣赏。
